Michael Ellis Fisher (1931) — Engels natuurkundige, pionier in statistische fysica
Michael E. Fisher (1931) — Engels natuurkundige en pionier in statistische fysica; wereldberoemd om baanbrekende theorieën over faseovergangen en kritische verschijnselen.
Michael Ellis Fisher (geboren op 3 september 1931) is een Engels natuurkundige, scheikundige en wiskundige. Hij is bekend om zijn werk op het gebied van de statistische fysica, waaronder de theorie van faseovergangen en kritische verschijnselen.
Biografische kerngegevens
Michael E. Fisher werd in 1931 geboren in Engeland. Hij volgde een academische loopbaan in de natuurwetenschappen en ontwikkelde zich tot een theoretisch wetenschapper met een brede interesse in wiskundige en fysische aspecten van materie. Gedurende zijn carrière publiceerde hij talrijke invloedrijke artikelen en overzichtsstudies die zowel theoretici als experimenteel werkers sterk hebben beïnvloed.
Belangrijkste wetenschappelijke bijdragen
Fisher wordt vooral gewaardeerd om zijn diepgaande bijdragen aan de statistische fysica en de theorie van kritische verschijnselen. Enkele aspecten van zijn werk zijn:
- Schaal- en renormalisatietheorie: hij droeg bij aan het begrip van schaalgedrag dicht bij kritische punten en aan hoe kritische exponenten en universumklassen kunnen worden verklaard en berekend.
- Exacte en analytische resultaten: Fisher leverde belangrijke inzichten in exacte oplossingen en asymptotisch gedrag van eenvoudige modelsystemen (zoals roostermodellen) en in de interpretatie daarvan voor reële materialen.
- Partition-functie nulpunten en complex temperatuurgedrag: hij introduceerde en bestudeerde het idee dat nulpunten van de partitiefunctie in het complexe vlak (nu vaak genoemd naar hem) veel kunnen zeggen over faseovergangen en analytische structuur.
- Finite-size scaling en randeffecten: zijn werk hielp verklaren hoe eindige systemen en grensvoorwaarden het waargenomen kritische gedrag beïnvloeden, van numerieke simulaties tot experimenten op kleine schalen.
- Thermodynamische en chemische toepassingen: Fisher's inzichten bereikten ook de chemische thermodynamica, waar concepten als droplet-modellen en nucleatie-theorieën mede door zijn werk werden verdiept.
Begrippen en resultaten vernoemd naar Fisher
Verschillende begrippen en methodes in de statistische fysica dragen (direct of indirect) zijn naam of zijn sterk door hem ontwikkeld. Voorbeelden zijn onder andere de zogenaamde Fisher-zeros (nulpunten van de partitiefunctie in het complexe vlak) en de algemene analyses van renormalisatie en schaaltransformaties die vaak in verband worden gebracht met zijn werk. Zijn artikelen over schaalverschuivingen en finite-size effectanalyse zijn standaardreferenties in het vakgebied.
Invloed en erkenning
Fisher wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke theoretici op het gebied van kritische verschijnselen in de tweede helft van de twintigste eeuw. Zijn werk heeft de ontwikkeling van moderne theorieën over faseovergangen, numerieke methoden en interpretatie van experimentele data sterk bevorderd. Hij kreeg erkenning binnen de internationale natuurkundegemeenschap en zijn publicaties worden veel geciteerd in zowel theoretische als experimentele literatuur.
Selecte thema's uit zijn publicaties
- Analyse van kritische exponenten en schaalsystemen
- Exacte resultaten en asymptotische technieken voor roostermodellen
- Partition-functie nulpunten en hun betekenis voor fasestructuren
- Finite-size scaling, grenscondities en randeffecten
- Toepassingen op thermodynamica en chemische faseprocessen
Nalatenschap
De ideeën en methoden die Fisher ontwikkelde of populair maakte vormen een vast onderdeel van de moderne opleiding in statistische fysica en theoretische materiaalkunde. Studenten, onderzoekers en experimentele groepen blijven zijn werk gebruiken als basis voor nieuwe ontwikkelingen in simultaties, analytische theorieën en interpretatie van kritische verschijnselen in allerlei systemen.
Voor wie meer wil lezen: raadpleeg overzichtsartikelen over kritische verschijnselen en statistische fysica waarin Fisher's bijdragen worden besproken, en zoek naar zijn oorspronkelijke artikelen voor de technische details en bewijzen van de hierboven samengevatte resultaten.
Academische achtergrond
Michael E. Fisher studeerde in 1951 wetenschappen aan het King's College in Londen en promoveerde in 1957 in de natuurkunde. Hij begon in 1958 les te geven aan het college en werd in 1965 gewoon hoogleraar. In 1966 verhuisde hij naar Cornell University als hoogleraar scheikunde, natuurkunde en wiskunde. In 1971 werd hij Fellow van de Royal Society. In 1983 werd hij verkozen tot lid van de National Academy of Sciences, afdeling scheikunde. Sinds 1987 is hij verbonden aan het Institute for Physical Science and Technology, aan de University of Maryland College of Computer, Mathematical, and Natural Sciences.
Fisher woont momenteel in Maryland met zijn vrouw Sorrel. Ze hebben vier kinderen. Twee van hen zijn ook theoretisch natuurkundige: Daniel S. Fisher is hoogleraar Toegepaste Natuurkunde aan Stanford, terwijl Matthew P. A. Fisher hoogleraar Natuurkunde is aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
Prijzen
Fisher won samen met Kenneth G. Wilson en Leo Kadanoff de Wolfprijs in 1980. In 1983 kreeg Fisher de Boltzmann-medaille voor zijn werk aan faseovergangen en kritische verschijnselen. In 1995 won hij de Lars Onsager-prijs voor zijn werk op het gebied van de statistische mechanica. Andere onderscheidingen zijn:
- Irving Langmuir-prijs van de American Physical Society (1971)
- Fellow of the American Academy of Arts and Sciences (1979)
- Wolfprijs (1980)
- Boltzmann-medaille van de Internationale Unie voor zuivere en toegepaste natuurkunde (1983)
- NAS Award voor wetenschappelijke beoordeling van de Nationale Academie van Wetenschappen (1983)
- Lars Onsager-prijs van de American Physical Society (1995)
- Koninklijke medaille voor natuurkunde (2005):
- 2009 BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award in Basic Sciences (co-winnaar met Richard Zare); zie
- 2015 Rudranath Capildeo Prize for Applied Sciences and Technology-Gold, toegekend door het National Institute of Higher Education, Research, Science and Technology (NIHERST) van Trinidad en Tobago.
Zoek in de encyclopedie