Mr. Burns — personage uit The Simpsons en eigenaar van Springfields kerncentrale

Mr. Burns: de machtige, genadeloze eigenaar van Springfields kerncentrale uit The Simpsons — intriges, rijkdom en duistere humor rond Charles Montgomery Burns.

Charles Montgomery Burns, bekend als C. Montgomery Burns en Monty Burns, maar meestal gewoon Mr. Burns genoemd, (geboren 15 september 1897) is een personage in de tekenfilmserie The Simpsons. Hij wordt ingesproken door Harry Shearer, hoewel Christopher Collins hem insprak in het eerste seizoen van de serie en hij wordt altijd vergezeld door Waylon Smithers. Hij is de eigenaar van de Springfield Nuclear Power Plant.

Karakter en uiterlijk

Mr. Burns is het archetypische voorbeeld van de hebzuchtige, meedogenloze industriële magnaat. Hij wordt doorgaans afgebeeld als zeer oud, broos en bleek, met een slank, gebogen postuur, puntige neus en stekelige kin. Zijn kleding bestaat meestal uit een donker pak met een stropdas. Een van zijn bekendste gebaren is het samenvouwen van zijn handen terwijl hij bedachtzaam zegt: "Excellent..."

Persoonlijkheid en gedrag

Burns staat bekend om zijn greed, gebrek aan empathie en bereidheid om moreel dubieuze beslissingen te nemen om zijn rijkdom en macht te behouden of uit te breiden. Hij is vaak onverschillig voor het welzijn van de inwoners van Springfield en voert plannen uit die de bevolking of het milieu schaden, vooral wanneer dat zijn bedrijfswinst ten goede komt. Tegelijkertijd is hij soms ook komisch onhandig en wordt hij regelmatig naar beneden gehaald door de andere personages, wat zijn rol als satirische schurk versterkt.

Relatie met Waylon Smithers

Een vaste figuur naast Burns is zijn assistent Waylon Smithers, die loyaal en dienstbaar is. De relatie tussen Burns en Smithers is een terugkerend thema in de serie; Smithers toont een evidente bewondering en toewijding aan Burns, die zelf vaak emotioneel onhandig of onbewust is van Smithers’ gevoelens. De dynamiek tussen beiden wordt vaak gebruikt voor zowel humoristische als soms ontroerende momenten.

Rol in de serie en belangrijke afleveringen

• "Rosebud" – een aflevering die de kinderjaren en onvervulde verlangens van Burns behandelt, met duidelijke verwijzingen naar Citizen Kane.
• "Who Shot Mr. Burns?" – een tweeledige aflevering die een belangrijke cliffhanger vormt in de serie en de hele stad Springfield betrekt bij de zaak van een neergeschoten Burns.
• "Burns Verkaufen der Kraftwerk" en "Burns' Heir" – voorbeelden van afleveringen waarin Burns’ zakelijke beslissingen en persoonlijke zoektocht naar een erfgenaam centraal staan.

Herhalende gags en kenmerken

• Zijn karakteristieke uitspraak "Excellent..." terwijl hij zijn vingers vouwt.
• De opdracht "Release the hounds" wanneer hij indringers of ongewenste bezoekers wil verjagen.
• Inconsistenties in zijn leeftijd en achtergrond; de show gebruikt vaak humoristische en tegenstrijdige feiten over zijn verleden, waardoor zijn exacte geboortejaar en levensloop variëren per aflevering.

Stem en productie

Het personage wordt grotendeels ingesproken door Harry Shearer, die de kenmerkende snerpende, papieren stem van Burns levert. In het eerste seizoen vertolkte Christopher Collins de stem van Burns in enkele vroege afleveringen. Het personage is geschreven als een parodie op het stereotype van de verwaande industrieel en wordt vaak gebruikt om commentaar te leveren op hebzucht, macht en corruptie in het bedrijfsleven.

Cultuurhistorische betekenis

Mr. Burns is uitgegroeid tot een van de meest iconische antagonisten in de popcultuur. Hij staat symbool voor de excessen van grootbedrijf en politiekonservatisme en wordt vaak geciteerd of gebruikt als referentiepunt in discussies over macht en ethiek. Zijn beeld en uitspraken zijn meerdere malen terug te vinden in parodieën, merchandise en academische analyses van The Simpsons als maatschappijkritische animatieserie.

Hoewel de serie regelmatig speelt met de biografische details van Burns — waardoor zijn exacte leeftijd, verleden en motieven soms tegenstrijdig zijn — blijft hij een centraal personage: de eigenaar van de Springfield Nuclear Power Plant en de constante tegenkracht voor Homer Simpson en veel andere inwoners van Springfield.

Zoek op letter