Installatieautomaat

Een stroomonderbreker is een apparaat dat is ontworpen om een elektrisch circuit af te sluiten wanneer er te veel stroom vloeit. Dit gebeurt meestal als er te veel apparaten zijn aangesloten of als er kortsluiting is. Stroomonderbrekers worden meestal geïnstalleerd in het elektrische paneel. Sommige automaten hebben ook een GFCI-beveiliging. In de stroomonderbreker bevindt zich meestal een elektromagnetische spoel. Wanneer er te veel stroom door de spoel loopt, trekt deze aan de schakelaar, waardoor de stroom wordt uitgeschakeld. De spoel reageert op onmiddellijke kortsluiting. Er is ook een bimetalen strip die buigt en aan de schakelaar trekt als deze te heet wordt. Dit reageert op langere perioden van te veel stroom.

Sommige geavanceerde stroomonderbrekers controleren de stroom elektronisch, en schakelen de stroom uit wanneer een elektronische sensor te veel stroom detecteert. Een stroomonderbreker doet hetzelfde werk als een zekering, maar in tegenstelling tot een zekering hoeft een stroomonderbreker niet te worden vervangen om te worden gereset, behalve in enkele ernstige gevallen zoals kortsluiting met zeer hoge stroomsterkte en blikseminslag die de stroomonderbreker kan beschadigen.