De Division of Lowe was een federale kiesdivisie voor het Australische Huis van Afgevaardigden in de staat New South Wales. Het lag in de binnenste westelijke buitenwijken van Sydney, aan de zuidelijke oever van de rivier Parramatta. De divisie omvatte onder meer de voorsteden:
- Drummoyne
- Five Dock
- Croydon
- Croydon Park
- Burwood
- Enfield
- Homebush
- Strathfield
- Concord
- Rhodes
- Canada Bay
- Cabarita
- Abbotsford
- Mortlake
Naam en oprichting
De divisie werd genoemd naar Rt Hon Robert Lowe, 1e Burggraaf Sherbrooke, een invloedrijke 19e-eeuwse politicus die onder meer lid was van de Wetgevende Raad van New South Wales en later een ministeriële functie bekleedde in het Verenigd Koninkrijk, zoals eerder vermeld. De afdeling werd officieel opgericht op 11 mei 1949, in aanloop naar de federale verkiezingen van 1949.
Politieke geschiedenis
Bij de oprichting en in de decennia daarna stond Lowe aanvankelijk bekend als een vrij veilige zetel voor de Liberale Partij, vooral onder de lange incumbency van Sir William McMahon. McMahon won de kiesdistrictszetel bij de eerste verkiezingen na de oprichting en hield de stoel meer dan 32 jaar, tot 1982. Tijdens zijn politieke loopbaan was hij kort Eerste Minister (Prime Minister) van Australië in 1971–72, wat de naam en het profiel van de divisie extra gewicht gaf.
Na het vertrek van McMahon veranderde het electoraat geleidelijk van karakter. De binnenwestelijke voorsteden van Sydney kennen een mix van arbeiders- en middenklassebuurten en kregen in de loop der jaren een steeds grotere culturele diversiteit door migratie uit Europa en later uit Azië. Die demografische en sociale veranderingen hadden invloed op het kiesgedrag: waar Lowe oorspronkelijk overwegend liberaal georiënteerd was, werd het vanaf de late 20e eeuw vaker een marginaal of door de Arbeiderspartij bevochten district.
Opheffing en opvolging
Bij de herindeling van kiesdistricten in 2009 werd de Division of Lowe opgeheven. Het grootste deel van het gebied van Lowe werd toegevoegd aan de naburige Division of Reid. Kleine delen werden herverdeeld naar omliggende kiesdistricten als gevolg van de normale herverdelingsregels die bevolkingsveranderingen en gelijkheid van kiezersaantal moeten waarborgen. De opheffing trad formeel in werking bij de federale verkiezingen die volgden op die herindeling.
Erfenis
De Division of Lowe blijft historisch relevant vanwege zijn verband met prominente politici zoals Sir William McMahon en als voorbeeld van hoe stedelijke demografische verschuivingen het politieke landschap kunnen veranderen. De geschiedenis van het district illustreert ook de rol van periodieke herindelingen bij het aanpassen van kiesgrenzen aan veranderende bevolkingspatronen in grootstedelijke gebieden.
