Louis Sachar (/ˈsækər/ SAK-ər; geboren 20 maart 1954) is een Amerikaanse kinderboekenschrijver. Zijn bekendste boeken zijn de Wayside School-serie en de bekroonde roman Holes.

Holes won in 1998 de U.S. National Book Award for Young People's Literature en in 1999 de Newbery Medal voor de "meest onderscheiden bijdrage aan de Amerikaanse literatuur voor kinderen" van dat jaar. In 2013 stond het boek op de zesde plaats van alle kinderromans aller tijden in een enquête van School Library Journal.

Louis Sachar werd geboren in East Meadow, New York, Verenigde Staten.

Vroege leven en opleiding

Sachar groeide op in New York en verhuisde later naar Californië voor zijn studie. Hij studeerde aan de University of California, Berkeley en vervolgde daarna zijn opleiding aan een rechtenfaculteit. Tijdens zijn opleiding en de vroege jaren van zijn loopbaan combineerde hij schrijven met werk in de juridische sector, wat hem de tijd gaf om kinderboeken en korte verhalen te ontwikkelen.

Loopbaan en schrijfstijl

Sachar wordt vooral gekenmerkt door zijn toegankelijk taalgebruik, droogkomische toon en onverwachte plotswendingen. Zijn werk spreekt zowel kinderen als volwassenen aan door thema's als vriendschap, rechtvaardigheid, doorzettingsvermogen en identiteit op een humoristische en vaak ontroerende manier te behandelen. Veel van zijn boeken bevatten korte hoofdstukken, speelse taal en absurde situaties die jonge lezers vasthouden.

Belangrijkste werken

  • Sideways Stories from Wayside School (het eerste deel van de Wayside School-serie) — een verzameling korte, humoristische verhalen die zich afspelen op een bijzonder schoolgebouw.
  • There’s a Boy in the Girls’ Bathroom — een veelgelezen boek over pesten, zelfbeeld en het leren omgaan met anderen.
  • Holes (1998) — zijn meest bekende roman, die zowel door critici als door een groot lezerspubliek is omarmd en waarvan een filmversie werd gemaakt.
  • Daarnaast schreef Sachar meerdere andere kinder- en jeugdboeken, korte verhalen en vervolgdelen binnen de Wayside-reeks.

Verfilmingen en adaptaties

Holes werd verfilmd in 2003; de speelfilm vergrootte de bekendheid van Sachars werk en introduceerde het verhaal bij een nog groter publiek. Sachar was betrokken bij de adaptatie van zijn boek naar het filmscenario, waardoor de film dicht bij de toon en het verhaal van de roman bleef.

Prijzen en erkenning

Naast de al genoemde U.S. National Book Award en de Newbery Medal voor Holes, kreeg Sachar lof van critici, bibliothecarissen en lezers voor zijn bijdrage aan de jeugdliteratuur. Zijn boeken verschijnen in vele talen en worden veel gebruikt op scholen vanwege hun combinatie van humor en diepere thema's.

Persoonlijk leven

Sachar woont en werkt in de Verenigde Staten. Hij heeft een relatief teruggetrokken persoonlijk leven gehouden, maar verschijnt regelmatig bij literaire evenementen, schoolbezoeken en interviews waarin hij spreekt over lezen, schrijven en het belang van plezier in verhalen voor jonge lezers.