Longkanker is de ongecontroleerde groei van abnormale cellen in een of beide longen. Het roken van sigaretten veroorzaakt de meeste longkankers wanneer de rook in de longen terechtkomt. Longkanker doodt elk jaar 1,8 miljoen mensen, meer dan enige andere vorm van kanker. Het is momenteel de belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij mannen en de op één na belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij vrouwen.
De grote meerderheid van de mensen die longkanker krijgen, hebben vele jaren gerookt. Er zijn echter longkankersoorten die verschijnen bij verder gezonde patiënten die nooit hebben gerookt.
Er zijn twee hoofdtypen longkanker: kleincellige longkanker en niet-kleincellige longkanker. Kleincellige longkanker reageert meestal goed op chemotherapie en radiotherapie, terwijl niet-kleincellige longkanker vaker wordt behandeld met chirurgische verwijdering van de longtumor.
Niet-kleincellige longkanker
Niet-kleincellige longkanker (NSCLC) vertegenwoordigt ongeveer 85% tot 90% van de gevallen van longkanker. Er zijn drie soorten niet-kleincellige longkanker:
- Plaveiselcel (epidermoid) carcinoom
- Adenocarcinoom
- Grootcellig (ongedifferentieerd) carcinoom
