Social Distortion is een punk/alternatieve muziekgroep. Het begon in 1978 in Los Angeles, Californië, door zanger/gitarist Mike Ness. Ness is de leider en het enige permanente lid.
Social Distortion heeft zeven studio-albums uitgebracht. Hun twee eerste albums waren niet erg succesvol. Toen ze in 1989 bij Epic Records tekenden, werd hun derde album een mainstream succes. Het had de singles "Let It Be Me", "Ball and Chain", "Ring of Fire", "Sick Boys" en "Story of My Life". Deze stonden allemaal in de Amerikaanse hitlijsten. Het was het eerste album van de band dat in de top 200 van de Billboard muziekgrafiek in de Verenigde Staten verscheen. Hun volgende album, 1992's Somewhere Between Heaven and Hell, was ook succesvol. Het had de grootste hit van de band, "Bad Luck". Dat nummer piekte op nummer 2 van de Modern Rock Tracks chart, de hoogste initiële charting-single voor de groep. White Light, White Heat, White Trash werd vier jaar later uitgebracht. Dat was hun vijfde en laatste grote label album. Het piekte op nummer 27 op de Billboard 200, de hoogste chart positie van de band tot nu toe. Het had hun enige Billboard Hot 100 single "I Was Wrong".
Na het vrijkomen van White Light, White Heat, White Trash, Social Distortion ontstond er een groot hiaat. Gedurende die tijd, ging Ness solo. Op 29 februari 2000 stierf hun oude gitarist Dennis Danell op 38-jarige leeftijd aan een breinbreker. Na zijn dood overwoog Social Distortion de ontbinding. Ze besloten door te gaan met een nieuwe gitarist, Jonny "2 Bags" Wickersham. Hij bleef permanent bij de band. Van 2001 tot 2004 toerde de band half zo vaak, en speelde uitverkochte shows in de omgeving van Los Angeles, Californië en andere steden. In de herfst van 2004 brachten ze hun zesde album uit. Het resulterende album, Sex, Love en Rock 'n' Roll, was opnieuw een succes. Het was hun tweede album dat een piek bereikte in de top 40 van de Billboard 200, op nummer 31. De lead single, "Reach for the Sky", werd een van de grootste hits van Social Distortion in de herfst van 2004.
Vanaf 2009 was er nog steeds sprake van sociale ontwrichting. Ze brachten in januari 2011 een nieuw album uit, Hard Times and Nursery Rhymes. Het piekte op #4 op het U.S. Billboard.