Er is één tijdzone, China Standard Time (CST) of Beijing Standard Time. Deze loopt 8 uur voor op de gecoördineerde universele tijd (UTC), maar Xinjiang (Oost-Turkestan) gebruikt officieus UTC+06:00. Sinds 1992 is er geen zomertijd meer.
China had vroeger vijf tijdzones, maar nu één.
Sommige Chinezen zeggen dat het gebruik van UTC+08:00 schadelijk is, en dat China vijf tijdzones zou moeten hebben omdat in het westen van het land (vooral in Xinjiang) de zon pas om 10 uur 's ochtends opkomt, waardoor kinderen in het donker naar school gaan, en de zon in de zomer pas om middernacht ondergaat.