Wild in the Country (1961) – Amerikaanse muzikale dramafilm met Elvis Presley

Wild in the Country (1961) — Amerikaanse muzikale dramafilm met Elvis Presley. Ontdek plot, cast en productieachtergrond van deze klassieke 20th Century Fox-film.

Wild in the Country is een Amerikaanse muzikale dramafilm uit 1961, geregisseerd door Philip Dunne. De film is gebaseerd op de roman The Lost Country (1958) van J. R. Salamanca en staat bekend als een van Elvis Presleys meer serieuze filmrollen: minder focus op lichte komedie en meer aandacht voor dramatiek en karakterontwikkeling. De hoofdrollen worden gespeeld door Elvis Presley, Hope Lange, Tuesday Weld en Millie Perkins, met verdere bijrollen van Gary Lockwood, Christina Crawford en Rafer Johnson. De film werd uitgebracht en gedistribueerd door 20th Century Fox.

Verhaal

De film volgt een jonge, getroebleerde man die worstelt met zijn verleden en moeite heeft om zich aan te passen aan het gezinsleven en de verwachtingen van de maatschappij. Wanneer hij wordt opgenomen door een welwillende familie in een landelijke gemeenschap ontstaat er een complex web van relaties: vriendschap, liefde en conflict. Centraal staat de innerlijke strijd van de hoofdpersoon en de gevolgen van impulsief gedrag voor zichzelf en de mensen om hem heen.

Productie en muziek

Regisseur Philip Dunne zette bij deze productie in op een combinatie van dramatische scènes en muziek: Elvis Presley levert een aantal muzikale nummers die de emotionele toon van de film ondersteunen, maar de nummers nemen minder ruimte in dan in veel van zijn eerdere films. De film is gebaseerd op de literaire bron van J. R. Salamanca, wat bijdroeg aan de nadruk op karakterontwikkeling en melancholie.

Rolbezetting

• Elvis Presley – hoofdrol
• Hope Lange
• Tuesday Weld
• Millie Perkins
• Gary Lockwood
• Christina Crawford
• Rafer Johnson

Ontvangst en betekenis

Bij uitkomst kreeg de film gemengde recensies: critici prezen de poging tot een serieuzere insteek van Elvis als acteur en de thematiek rond jeugdig onbehagen, maar sommige recensenten vonden de verhaallijn ongelijk en minder overtuigend uitgewerkt dan de bron. Commercieel behoorde de film niet tot zijn grootste kassuccessen, maar binnen het oeuvre van Presley wordt Wild in the Country vaak genoemd als voorbeeld van zijn pogingen om zich artistiek te verbreden.

Historische context

De film verscheen aan het begin van de jaren zestig, een periode waarin Hollywood experimenteerde met mixen van muziek, drama en jongerencultuur. Door zijn meer ingetogen aanpak onderscheidt Wild in the Country zich van veel van de lichtvoetiger producties waarmee Elvis destijds geassocieerd werd.

Waar te vinden

De film is beschikbaar via verschillende thuisvideoutgaven en streamingdiensten, en de soundtrack (met onder meer de titeltrack) is verschenen op single- en lp-formaten uit die tijd en later opnieuw uitgebracht op compilaties van Presley.

Zoek op letter