Wilma Rudolph (geboren 23 juni 1940) is een Amerikaanse atlete. Ze woonde in Clarksville, Tennessee samen met 11 broers en zussen. Zij was de 5e. Toen ze 4 jaar oud was, kreeg ze polio. Ze overleefde het, maar verloor het gebruik van haar linkerbeen. Haar neven en broers en zussen hielpen haar het been te masseren. Toen ze 11 werd ging ze weer naar de dokter en kon weer lopen.
Op de middelbare school werd Rudolph de ster basketbalspeelster van haar team. Ze deed ook 4 jaar aan atletiek en verloor nooit een wedstrijd. Toen ze 16 jaar oud was, schreef ze zich in voor de Olympische Zomerspelen in atletiek. Ze won de bronzen medaille in de baanwedstrijden. Ze was een van de eerste zwarte vrouwen die zoiets groots won. Ze besloot om niet deel te nemen aan de Olympische Spelen van 1964. Ze ging met pensioen en werd lerares en atletiekcoach. Ze was moeder van 4 kinderen en scheidde van twee echtgenoten.