Orde van Verdienste van de Bondsrepubliek Duitsland
Het Bundesverdienstkreuz (Kruis van Verdienste van de Bondsrepubliek) wordt officieel Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland (Orde van Verdienste van de Bondsrepubliek Duitsland) genoemd. Het is de enige algemene onderscheiding van Duitsland. Deze Bondsorde van Verdienste is op 7 september 1951 ingesteld. Jaarlijks worden in alle klassen tussen 3.000 en 5.200 onderscheidingen uitgereikt.
De meeste Länder hebben hun eigen orde van verdienste, met maximaal drie rangen (lid, officier, commandant). De steden Bremen en Hamburg hebben geen orde, en volgens oude traditie weigeren hun burgers elke onderscheiding in de vorm van een orde.
Klassen
Het Bundesverdienstkreuz telt acht klassen, in stijgende volgorde:
- Verdienstmedaille
- Verdienstkreuz am Bande (Kruis van Verdienste op lint)
- internationaal: Ritterkreuz (Ridderkruis)
- Verdienstkreuz 1. Klasse (Kruis van Verdienste, eerste klasse)
- internationaal: Offizierkreuz (Officierskruis)
- Groot kruis van verdienste (halskruis)
- internationaal: Komturkreuz (Commandeurskruis)
- Grootkruis van Verdienste met ster
- internationaal: Großoffizierkreuz (Groot Officierskruis)
- Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband (Grootkruis van Verdienste met ster en schouderlint)
- internationaal: Grootkruis van Verdienste, tweede klasse of Grootcommandeurskruis
- Großkreuz (Grootkruis)
- Sonderstufe des Großkreuzes (Speciale klasse van het Grootkruis)
De president van de Bondsrepubliek is ambtshalve houder van de Sonderstufe des Großkreuzes. Deze wordt hem verleend tijdens een plechtigheid door de voorzitter van de Bondsdag in aanwezigheid van de Bondskanselier, de voorzitter van de Bundesrat en de voorzitter van het Bundesverfassungsgericht. Behalve de president van de Bondsrepubliek kan alleen een buitenlands staatshoofd met de hoogste klasse worden onderscheiden. De Großkreuze kan ook in een bijzondere zeldzame uitvoering worden uitgereikt. Slechts twee personen hebben deze onderscheiding gekregen, Konrad Adenauer en Helmut Kohl.
Insignia
Behalve voor de laagste klasse is het insigne voor alle klassen gelijk, maar het insigne en lintje voor vrouwen is iets kleiner.
Het insigne is een in rood geëmailleerd gouden Maltezer kruis met een centrale schijf met een zwarte adelaar.
De ster is een gouden ster met rechte stralen, waarvan de grootte en de punten variëren naar gelang van de klasse, met daarop het insigne.
Het lint is rood met goud-zwart-gouden strepen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is het Bundesverdienstkreuz?
A: Het Bundesverdienstkreuz is de enige algemene onderscheiding van Duitsland.
V: Wat is de officiële naam van het Bundesverdienstkreuz?
A: De officiële naam van het Bundesverdienstkreuz is het Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland.
V: Wanneer is de Bundesverdienstkreuz ingesteld?
A: De Bundesverdienstkreuz werd ingesteld op 7 september 1951.
V: Hoeveel onderscheidingen verleent Duitsland jaarlijks voor het Bundesverdienstkreuz?
A: Duitsland reikt jaarlijks tussen 3.000 en 5.200 onderscheidingen uit, in alle klassen.
V: Hebben de meeste deelstaten hun eigen orden van verdienste?
A: Ja, de meeste deelstaten hebben hun eigen orden van verdienste.
V: Hoeveel rangen zijn er in de Bondsorde van Verdienste?
A: Er zijn maximaal drie rangen in de Bondsorde van Verdienste: lid, officier, commandant.
V: Wat doen de steden Bremen en Hamburg op het gebied van een orde van verdienste?
A: De steden Bremen en Hamburg hebben geen orde, en volgens oude traditie weigeren hun burgers elke onderscheiding in de vorm van een orde.
