Air Åland — luchtvaartmaatschappij van Åland (2005–2012)

Geschiedenis van Air Åland (2005–2012): Ålandse regionale luchtvaart, Mariehamn–Helsinki/Stockholm, partners NextJet/Avitrans, charterdiensten en stopzetting van routes in 2012.

Air Åland Ab was een virtuele luchtvaartmaatschappij uit Åland die tussen 2005 en 2012 passagiersvluchten aanbood onder haar eigen merk, maar zelf geen vliegtuigen bezat of de vluchten technisch uitvoerde. In plaats daarvan werkte Air Åland samen met externe operators; voor de reguliere lijndiensten werden onder andere de Zweedse maatschappij NextJet en eerder diverse andere regionale exploitanten ingezet.

Geschiedenis en werkwijze

De maatschappij werd opgericht op 14 januari 2005 en startte haar eerste commerciële vluchten op 29 oktober 2005, op de route Mariehamn–Helsinki. Air Åland fungeerde vooral als ticketverkoper en marketingmerk voor verbindingen tussen Åland en het vasteland van Finland en Zweden. Het voordeel van deze opzet was dat een kleine gemeenschap als Åland toch regelmatige verbindingen kon bieden zonder zelf in vliegtuigen en operationele infrastructuur te investeren.

Belangrijke data en routes

• 29 oktober 2005: start van de lijndienst Mariehamn–Helsinki.
• 13 maart 2006: opening van de tweede lijndienst, Mariehamn–Stockholm (Arlanda).
• Winter 2008: tijdelijke uitbreiding van activiteiten in samenwerking met Wingo xprs; Air Åland verzorgde hierbij onder meer de Turku–Tampere–Oulu-route tot 19 juni 2008.
• 2 april 2012: NextJet startte een dagelijkse vlucht Mariehamn–Turku (behalve zondag).
• 2012: Air Åland staakte haar reguliere lijndiensten nadat FlyBe de Helsinki–Mariehamn-verbinding ging aanbieden.

Operateurs en vloot

Air Åland exploiteerde geen eigen vliegtuigen; de vluchten werden uitgevoerd door partnermaatschappijen. Een van de vroegere operators was UAB Nordic Solutions Air Services, die met vier Saab 340-propellervliegtuigen vloog (registraties: LY-DIG, LY-ISR, LY-KXE en LY-RIK). Toen de exploitant van eigenaar veranderde, werd de naam van het bedrijf aangepast naar Avion Express. Later werden sommige vluchten verzorgd door het Zweedse Avitrans Nordic en door NextJet, die eveneens regionale turboprops inzet voor korte lijndiensten.

Charter- en seizoensvluchten

Nebst de vaste lijndiensten bood Air Åland ook chartervluchten aan, vaak gericht op toeristische of zakelijke vraag tijdens piekperiodes. Door samen te werken met verschillende regionale operators kon Air Åland flexibel inspelen op seizoenschommelingen en speciale verzoeken.

Einde van de lijndiensten

In 2012 werden de werkzaamheden van Air Åland als merk voor reguliere lijndiensten beëindigd. Een belangrijke oorzaak was de marktverandering rond de Helsinki–Mariehamn-verbinding: FlyBe begon die route te bedienen, waardoor de commerciële en contractuele omstandigheden voor Air Åland en haar partners veranderden. Na het stopzetten van de reguliere lijndiensten bleven sommige partners losse vluchten en regionale verbindingen naar en van Åland aanbieden zonder het Air Åland-merk.

Nabeschouwing

Air Åland is een voorbeeld van een virtuele of "branded" regionale luchtvaartopzet: door samen te werken met gespecialiseerde operators kon een kleine regio zijn bereikbaarheid verbeteren zonder de lasten van een volledige luchtvaartmaatschappij. Hoewel de merkactiviteiten in 2012 stopten, heeft de periode 2005–2012 bijgedragen aan de verbindingen tussen Åland en belangrijke bestemmingen zoals Helsinki, Stockholm en Turku.

Vragen en antwoorden

V: Wat is Air Åland Ab?

V: Vliegt Air Åland zijn eigen routes?

V: Welke luchtvaartmaatschappij heeft de vluchten voor Air Åland uitgevoerd?

V: Wanneer is Air Åland begonnen met vliegen?

V: Waarom is Air Åland gestopt met vliegen in 2012?

V: Voert Air Åland chartervluchten uit?

V: Wanneer is Wingo xprs begonnen met een route die door Air Åland werd geëxploiteerd?

Zoek op letter