Christmas Raid

Redenen voor inval

De reden voor de inval was dat de IRA veel Thompson machinepistolen had. Ze konden in Europa moeilijk aan de .45 ACP kogels komen die in deze geweren werden gebruikt. Omdat het Ierse leger ook de Thompson gebruikte en grote voorraden kogels had, besloot de IRA er een paar te stelen.

De inval

Rond 2030 ging de bel van de poort, en de officier van de militaire politie die de wacht hield opende de poort een beetje voor een burger die zei dat hij een pakje had dat hij bij de bevelhebber moest afleveren. De ongeïdentificeerde man zei tegen de MP dat hij de poort volledig moest openen en zijn handen omhoog moest doen. Op dat moment verscheen het IRA-team van zowel binnen als buiten het fort en nam de wapens van de schildwacht en de MP in beslag.

De twee gijzelaars werden vervolgens gedwongen om als menselijk schild te fungeren voor de twee indringers naar de wachtruimte, waar de overige soldaten werden verrast en zich zonder slag of stoot gewonnen gaven. De gevangenen hoorden "veel" zware vrachtwagens komen en gaan vanuit het depot. Om 2210 uur sloot de IRA de gevangenen op in het zogenaamde 'C'-magazijn dat de overvallers volledig hadden leeggehaald.

Het was 2250 tegen de tijd dat een groep soldaten werd gestuurd van Portobello Barracks om uit te zoeken wat er gebeurde in het fort. Ze slaagden erin om twee van de overvallers te vangen.

Een totaal van 1.084.000 kogels was meegenomen en afgevoerd in dertien vrachtwagens zonder slachtoffers.

Gedurende de volgende drie tot vier dagen werd een grote, landelijke jacht georganiseerd om de gestolen voorwerpen terug te vinden.

Op 1 januari 1940 werd gemeld dat bijna driekwart van de munitie was gevonden, in totaal 850.000 kogels;

• twee en een halve ton werden gevonden in Dundalk, County Louth,
• acht ton in Swords, County Dublin,
• zesenzestig kisten Thompsons en munitie in South Armagh (2,5 ton buitgemaakt door de Royal Ulster Constabulary (RUC)),
• honderd kratten met 120.000 kogels in Straffan, County Kildare.

Bovendien werden enkele IRA-vrijwilligers die betrapt werden op het opslaan van de munitie, gearresteerd.

Wat gebeurde er na de inval

De inval was niet goed voor de IRA. De massale jacht om te vinden wat er was gestolen, leverde van alles en nog wat op. Er werden IRA vrijwilligers gearresteerd.

De dag na de inval introduceerde de Ierse minister van Justitie, Gerald Boland, tijdens een spoedvergadering van de Dáil (regering) het wetsontwerp inzake noodbevoegdheden om internering (gevangenneming), een militair tribunaal en executies voor IRA-leden mogelijk te maken. Het werd de Emergency Powers Act.

Gerelateerde pagina's

• De Noodtoestand
• Iers Republikeins Leger (1922-1969)
• Sabotagecampagne (IRA)
• Noordelijke Campagne (IRA)