Een kompas is een navigatie-instrument dat gebruik maakt van magnetisme. Het heeft een pijl die in de richting van de magnetische noordpool wijst. Een kompas is zeer nuttig voor navigatie op oceanen en in woestijnen, of andere plaatsen waar er weinig oriëntatiepunten zijn.

Het eerste kompas werd uitgevonden door oude Chinezen in de Han Dynastie. Het was een groot lepelvormig magnetisch voorwerp gemaakt van magnetieterts dat op een vierkante bronzen plaat was bevestigd.