Copa Libertadores (CONMEBOL): Uitleg, opzet en geschiedenis

Ontdek Copa Libertadores (CONMEBOL): heldere uitleg over opzet, speelschema en geschiedenis van Zuid-Amerika’s topclubtoernooi — kwalificatie, groepsfase en legendarische finales.

CONMEBOL Libertadores of Copa Libertadores (ook wel Libertadores Cup) is de belangrijkste continentale clubcompetitie voor voetbalteams in Zuid-Amerika. Deelnemende teams kwalificeren zich op basis van hun prestaties in het nationale competitie- en bekersysteem en de winnaar van het voorgaande seizoen krijgt automatisch deelname. Het toernooi wordt georganiseerd door de Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL).

Opzet en wedstrijdformaat

De Copa Libertadores wordt doorgaans jaarlijks gespeeld, meestal tussen februari en november, zodat veel wedstrijden plaatsvinden tijdens de Zuid-Amerikaanse zomer en lente. Het seizoen begint met kwalificatierondes (voorronde) waarin lager geplaatste clubs uit verschillende landen strijden om een plek in de hoofdronde (de zogenaamde "Main Draw").

De Main Draw bestaat veelal uit 32 clubs, ingedeeld in 8 groepen van 4 teams. In de groepsfase speelt elk team 6 wedstrijden: drie thuis en drie uit. De nummers 1 en 2 uit elke groep plaatsen zich voor de knock-outfase; zo stromen 16 clubs door naar de play-offs (achtste finales).

De knock-outfase bestaat (traditioneel) uit thuis- en uitwedstrijden voor de achtste finales, kwartfinales en halve finales. De beter gekwalificeerde clubs uit de groepsfase profiteren doorgaans van het voordeel om de tweede wedstrijd van een dubbel duel thuis te spelen. CONMEBOL heeft door de jaren heen verschillende regels toegepast om gelijke eindstanden te beslechten. Voor de meeste knock-outronden geldt de away goals-regel (doelpunten uit uitwedstrijden tellen zwaarder bij gelijke eindstand); als er daarna nog steeds geen beslissing is, volgt meestal een strafschoppenserie. In de finale zijn er aanvullende regels: sinds 2019 is de finale in principe een enkele wedstrijd op een neutraal terrein, waarbij bij gelijke stand na 90 minuten verlenging en eventueel strafschoppen plaatsvinden. (CONMEBOL heeft het format in de loop der jaren aangepast; in eerdere periodes werd de finale over twee wedstrijden gespeeld.)

Kwalificatie, beloningen en vervolgtoernooien

Clubs plaatsen zich voor de Copa Libertadores via hun nationale competities en soms via nationale bekers; landen hebben verschillende aantallen startplaatsen, waarbij grote competities zoals Brazilië en Argentinië vaak meer plekken hebben. De winnaar van de Copa Libertadores krijgt naast de continentale titel ook doorgaans:

• een plek in de volgende editie van de Copa Libertadores (directe groepsfaseplaats),
• een plaats in het jaarlijkse internationale toernooi, de FIFA Club World Cup,
• een deelname aan de Recopa Sudamericana, waarin de Libertadores-winnaar het opneemt tegen de winnaar van de Copa Sudamericana.

Geschiedenis en belang

De Copa Libertadores bestaat sinds 1960 en staat bekend als één van de meest prestigieuze en emotioneel geladen clubtoernooien ter wereld. Grote Zuid-Amerikaanse clubs en legendarische voetballers bepaalden vaak de geschiedenis van het toernooi: wedstrijden trekken miljoenen tv-kijkers en volle stadions met intensieve rivaliteit tussen clubs en landen.

Historisch zijn er vele momenten en controverses geweest (bijvoorbeeld verplaatsingen van finales of veiligheidskwesties) die hebben geleid tot aanpassingen in de organisatie en het speelschema. Het toernooi blijft zich ontwikkelen: formatwijzigingen, commerciële afspraken en internationale verplichtingen (zoals deelname aan de FIFA Club World Cup) bepalen mede het huidige aanzien van de Libertadores.

Extra opmerkingen

In tegenstelling tot sommige Europese clubtoernooien varieert de Libertadores in opzet en kalender door de decennia heen; CONMEBOL past regels en format aan wanneer dat nodig wordt geacht. De competitie wordt beschouwd als een belangrijke etalage voor Zuid-Amerikaans clubvoetbal en biedt clubs uitstekende commerciële en sportieve kansen.

Voor meer informatie over nationale toernooien en deelnemende clubteams, zie de gerelateerde artikelen: voetbalcompetitie, clubteams, Zuid-Amerika, nationale toernooi, en een achtergrond over het internationale kader bij CONMEBOL.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de CONMEBOL Libertadores?

V: Hoe worden teams gekwalificeerd voor het toernooi?

V: Kwalificeert de winnaar van het toernooi van vorig jaar zich automatisch voor het toernooi van dit jaar?

V: Wie beheert de CONMEBOL Libertadores?

V: Bestaat er een andere naam voor deze competitie?

Zoek op letter