Een criterium of crit is een wielerwedstrijd over een kort parcours (meestal minder dan 5 km), vaak over afgesloten straten in het centrum van een stad.
De lengte van een race kan zowel een tijd als een aantal ronden zijn. Vaak duurt een criterium ongeveer een uur, wat korter is dan dat van een traditionele wegwedstrijd - die vele uren kan duren, soms van meerdere dagen of zelfs weken, zoals in een Grand Tour. De gemiddelde snelheid ligt echter veel hoger. De winnaar is de renner die als eerste de finishlijn passeert zonder te zijn "gerond" (ingehaald).
Evenementen hebben vaak prijzen (primes genoemd, meestal geld) voor het winnen van specifieke tussenrondes (bijvoorbeeld elke 10e ronde).
Voor het winnen van criteriums is een combinatie nodig van goede technische vaardigheden - vooral het vermogen om snel en scherp te bochten - en het veilig rijden met een grote groep op een kort circuit en een uitzonderlijke conditie om andere renners aan te vallen en herhaaldelijk hard uit de bochten te accelereren.
Criteriums zijn betrekkelijk gemakkelijk te organiseren en vergen niet veel ruimte. Het is de meest voorkomende vorm van wielrennen op het vasteland van de Verenigde Staten.
