Dnyaneshwar Agashe (17 april 1942 – 2 januari 2009) was een Indiase zakenman, cricketer, cricketbestuurder en filantroop. Hij stond aan het hoofd van meerdere ondernemingen binnen de Agashe-familie en speelde zowel op sportief als bestuurlijk vlak een rol in de ontwikkeling van cricket in Maharashtra en India.
Vroege leven en achtergrond
Agashe groeide op in een familie die actief was in handel en industrie. Hij begon zijn loopbaan in het familiebedrijf en breidde zijn activiteiten later uit naar diverse sectoren, waaronder suikerraffinage, staal en bankwezen. Naast zijn zakelijke bezigheden ontwikkelde hij een grote betrokkenheid bij de lokale sportgemeenschap, met name cricket.
Zakenleven
Agashe was jarenlang voorzitter en directeur van het Brihan Maharashtra SugarSyndicate Ltd. en vervulde bestuursfuncties bij verschillende ondernemingen; in sommige bronnen wordt ook melding gemaakt van zijn rol als voorzitter van Kolhapur Steel. Hij was oprichter van de coöperatieve Suvarna Sahakari Bank en richtte daarnaast ondernemingen op als Mandar Printing Press. Onder zijn leiding groeiden sommige van deze organisaties uit tot belangrijke regionale spelers in hun sectoren.
Cricketcarrière als speler
Als speler was Agashe een wicketkeeper-batsman. Hij vertegenwoordigde Maharashtra in het eersteklassecricket tussen 1962 en 1968. In totaal speelde hij 13 wedstrijden en behaalde hij twee half-centuries. Zijn beste seizoen was 1964–65: daarin scoorde hij zijn hoogste individuele innings van 75 runs, maakte hij tien vangballen en voerde hij twee stumpings uit.
Cricketbestuur
Agashe was actief in cricketadministratie: hij werd in 1969 lid van de Maharashtra Cricket Association en werd in 1989 benoemd tot uitvoerend voorzitter van die bond. Op nationaal niveau diende hij als vice-voorzitter van de Board of Control for Cricket in India (BCCI) van 1995 tot 1999. In deze bestuursfuncties werkte hij mee aan organisatorische en bestuurlijke aspecten van het cricket, vooral binnen Maharashtra.
Filantropie
Tijdens zijn leven ondersteunde Agashe verschillende lokale initiatieven en sportprojecten. Zijn betrokkenheid bij de aanleg en het onderhoud van sportfaciliteiten en zijn steun aan regionale cricketactiviteiten werden door velen gewaardeerd. Tegelijkertijd is over de precieze omvang en de concrete projecten van zijn filantropie weinig gedetailleerde, publiek toegankelijke informatie beschikbaar.
Controverse rond Suvarna Sahakari Bank en dood
In 2008 kwam Agashe en zijn familie in opspraak vanwege onregelmatigheden rond de Suvarna Sahakari Bank. De bank werd onderwerp van onderzoek en er werden beschuldigingen geuit over wanbeheer en fraude; ook familieleden en meerdere bestuurders werden in verband gebracht met de zaak. Agashe werd in het kader van het onderzoek kort in hechtenis genomen. Terwijl de procedures liepen, overleed hij op 2 januari 2009. Volgens de rapporten overleed hij aan complicaties van diabetes, in een periode waarin hij onder politiebewaring stond.
Nalatenschap
Dnyaneshwar Agashe laat een gemengd nalatenschap achter: enerzijds werd hij herinnerd als een bestuurder en sponsor die bijdroeg aan de regionale ontwikkeling van cricket en aan verschillende bedrijfsactiviteiten; anderzijds werd zijn naam in verband gebracht met het bankschandaal dat in zijn laatste levensjaar de publieke aandacht trok. Zijn rol in het bestuur van de BCCI en de Maharashtra Cricket Association blijft een deel van zijn publieke geschiedenis.