Eerste minister en de plaatsvervangende eerste minister

Verkiezing

De leden van de Noord-Ierse Assemblee zijn verdeeld in twee groepen, Nationalisten en Unionisten (hoewel er ook enkele onafhankelijke of "Andere" leden zijn).

De First Minister en de Deputy First Minister worden gezamenlijk gekozen. Volgens het St Andrews-akkoord draagt de leider van de grootste partij de eerste minister voor, en de leider van de volgende grootste partij, die deel uitmaakt van de andere fractie, draagt de vice-premier voor.

Hun gezamenlijke voordracht moet een algemene meerderheid in de Vergadering behalen, samen met een meerderheid van zowel de aangewezen nationalistische MLA's als de aangewezen unionistische MLA's. Aangewezen overige MLA's stemmen ook.

Deze diarchie werd gecreëerd om de leiders van de belangrijkste unionistische en nationalistische partijen in staat te stellen samen te werken als een team dat beide gemeenschappen gezamenlijk vertegenwoordigt.

"Deputy" wordt "deputy"

De eerste twee ambtsdragers die nu bekend staan als "Deputy First Minister", namelijk Seamus Mallon en Mark Durkan, werden tijdens hun ambtsperiode allebei aangeduid als "Deputy First Minister", met een hoofdletter D. Deze versie werd in 1999 ook gebruikt voor het logo van de OFMDFM.

Enkele weken nadat Martin McGuinness in 2007 aantrad als Deputy First Minister, begonnen ambtenaren het Hansard-team van de Assemblee te vragen om de hoofdletter D te vervangen door een kleine letter d. Deputy werd zo gespeld in de Northern Ireland Act 1998, de wetgeving waarbij het ambt werd ingesteld.

Noch de heer McGuinness noch zijn adviseurs hebben om de wijziging gevraagd. De voorzitter van de Noord-Ierse Assemblee, William Hay, gaf de opdracht tot wijziging en de hoofdletter D werd geschrapt uit de Hansard-referenties. Het Office of the First and Deputy First Minister gebruikt nog steeds beide versies van de titel van de heer McGuinness op zijn website, en zijn archief van persberichten is gewijzigd, maar de hoofdletter D verschijnt nog steeds op sommige plaatsen, en een woordvoerder bevestigde op 20 maart 2008 dat het kantoor "geen plannen" heeft om het OFMDFM-logo te veranderen. De vergaderingcommissie die zich bezighoudt met hun werk staat nu echter vermeld als "Committee for the Office of the First Minister and Deputy First Minister". Er is besloten dat de heer McGuinness de plaatsvervangend Eerste Minister moet zijn, tenzij alle andere letters in de titel in hoofdletters staan. De verwarring is echter niet helemaal opgelost; als de heer McGuinness een brief schrijft aan het Assembleecomité, zal zijn briefje een briefhoofd hebben dat afkomstig is van het Office of the First Minister and Deputy First Minister, maar hij krijgt een antwoord terug van het Committee for the Office of the First Minister and Deputy First Minister.

Eerste ministers en plaatsvervangende eerste ministers

Partijen

  Ulster Unionist Party Sociaaldemocratische en Arbeiderspartij Democratische Unionist Party Sinn Féin