Fulfillingness' First Finale is het zeventiende studioalbum van de Amerikaanse muzikant Stevie Wonder. Het werd uitgebracht op 22 juli 1974 door Tamla. Wonder zou zijn volgende album Songs in the Key of Life uitbrengen in 1976, twee jaar na Fulfillingness' First Finale.

 

Achtergrond en opname

Het album ontstond in de periode waarin Stevie Wonder al bekendstond om zijn artistieke onafhankelijkheid en experimentele gebruik van elektronische instrumenten. Hij produceerde het album grotendeels zelf en speelde op veel nummers meerdere instrumenten, waaronder toetsen, bas en percussie. Het werk past in de creatieve piek van Wonder in het begin en midden van de jaren zeventig, een periode die vaak wordt gezien als zijn "klassieke" periode.

Stijl en thema's

Musikaal combineert Fulfillingness' First Finale elementen van soul, funk, R&B en pop, met subtiele elektronische texturen en spaarzame, geraffineerde arrangementen. Tekstueel varieert het album van maatschappijkritische nummers tot intieme, spirituele en reflectieve liedjes. Daardoor heeft het zowel directe, politiek geladen nummers als meer persoonlijke, melancholische composities.

Belangrijke nummers

  • "You Haven't Done Nothin'" – een kritisch, ritmisch nummer met een duidelijke maatschappelijke boodschap.
  • "Boogie On Reggae Woman" – een dansbaar, funky nummer dat later als single succes kende.
  • "Creepin'" – een sfeervol, ingetogen stuk dat Van Morrison-achtige invloeden wordt toegeschreven in sfeer en zang.
  • "They Won't Go When I Go" – een donkerder, meer religieus getint nummer met dramatische emotionele lading.

Ontvangst en nalatenschap

Bij verschijnen ontving het album brede waardering van critici en publiek en wordt het vaak genoemd naast andere klassiekers uit Wonders jaren zeventig-oeuvre. Het gold als een bevestiging van zijn veelzijdigheid als songwriter, arrangeur en instrumentalist. Het album won meerdere prijzen en wordt in retrospectives vaak aangehaald als onderdeel van de artistieke piek van Stevie Wonder.

Al met al versterkte Fulfillingness' First Finale Wonders reputatie als een van de meest invloedrijke en innovatieve artiesten in soul en pop van die periode, en het album blijft een belangrijk hoofdstuk in zijn carrière.