Een tussenwervelschijf is een soort vulling tussen wervels in de wervelkolom. Zij zijn schokdempers in de wervelkolom en zijn zeer belangrijk voor de gezondheid van de wervelkolom. De tussenwervelschijf is een vezelkartilagineachtig gewricht. Zij laat een lichte beweging van de wervels toe, en fungeert als ligament om de wervels bijeen te houden.
De schijven hebben een buitenste vezelring, die bestaat uit collageen van type I en type II. Type I is geconcentreerd aan de rand van de ring waar het meer stevigheid biedt. De vezelige tussenwervelschijf bevat de nucleus pulposus en deze helpt de druk gelijkmatig over de schijf te verdelen.
De nucleus pulposus bevat losse vezels die in een mucoproteïne-gel zweven. De nucleus van de schijf fungeert als schokdemper, absorbeert schokken en houdt de twee wervels gescheiden. Het is het overblijfsel van de notochorda.
