Jayalalithaa | Indiase acteur die politicus werd

Jayalalithaa werd voor het eerst bekend als hoofdrolspeelster in het midden van de jaren zestig. Zij speelde tussen 1961 en 1980 in 140 films in de Tamil-, Telugu- en Kannada-talen. Ze kreeg ook de naam "Koningin van de Tamil Cinema".

In 1991 werd Jayalalithaa de jongste premier van Tamil Nadu. Ondanks een maandsalaris van Rs.1 maakte ze een groots huwelijk voor haar pleegzoon Sudhakaran, waarbij ze kwistig geld uitgaf. Bij de verkiezingen van 1996 werd de AIADMK bijna weggevaagd. Jayalalithaa zelf verloor haar zetel. De nieuwe DMK-regering diende verschillende corruptiezaken tegen haar in en ze bracht tijd door in de gevangenis. Haar geluk herleefde in de algemene verkiezingen van 1998, toen de All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam een belangrijk onderdeel werd van de regering van premier Atal Bihari Vajpayee, die door het intrekken van haar steun de BJP-regering zonder meerderheid zette en verder leidde tot nieuwe algemene verkiezingen binnen een jaar in 1999. De AIADMK kwam in 2001 weer aan de macht, hoewel Jayalalithaa persoonlijk werd uitgesloten van deelname aan de verkiezingen vanwege de corruptiezaken. Binnen een paar maanden na haar eedaflegging als premier, in september 2001, werd ze uit haar ambt ontzet en gedwongen het voorzitterschap over te dragen aan minister O. Panneerselvam. Na haar vrijspraak, zes maanden later, keerde Jayalalithaa terug als premier om haar termijn te voltooien. Haar regering stond bekend om haar meedogenloze optreden tegen politieke tegenstanders, van wie velen werden gearresteerd tijdens nachtelijke razzia's, en werd impopulair. Er volgde nog een periode (2006-11) in de oppositie, voordat Jayalalithaa voor de vierde keer werd beëdigd als premier nadat de AIADMK in 2011 de verkiezingen had gewonnen. Haar regering kreeg aandacht voor haar uitgebreide sociale-welzijnsagenda, waaronder diverse gesubsidieerde goederen van het merk "Amma", zoals kantines, flessenwater, zout en cement. Drie jaar na haar ambtsperiode werd ze veroordeeld in een zaak over disproportionele activa, waardoor ze haar ambt niet meer mocht uitoefenen. Na haar vrijspraak in mei 2015 keerde ze terug als minister-president. Bij de parlementsverkiezingen van 2016 werd zij de eerste Tamil Nadu-minister-president sinds M.G.R. in 1984 die opnieuw in functie werd gestemd. In september van dat jaar werd ze ernstig ziek en na een ziekenhuisopname van 75 dagen overleed ze op 5 december 2016 aan een hartstilstand, waarmee ze de eerste vrouwelijke premier in India werd die in functie overleed.

Jayalalithaa is nooit getrouwd en had geen kinderen. Op 29 mei 2020 werden haar neef J. Deepak en nicht Deepa Jayakumar door het Madras High Court uitgeroepen tot haar wettige erfgenamen.

Ze overleed op 5 december 2016 aan een hartstilstand volgens de rapporten van de Apollo Hospitals. Er blijven echter vragen over haar dood.