Een fok is een driehoekig zeil dat voor de voormast van een zeilschip staat. De tack (onderste voorrand) is bevestigd aan de boegspriet, aan de boeg of aan het dek tussen de boegspriet en de voorste mast. Fokken en spinnakers zijn de twee belangrijkste soorten voorzeilen op een moderne boot.
Kluivert
Traditionele schepen
Schoeners hebben meestal tot drie fokken. De voorste wordt aan het voorstag van de bovenmast gezet en wordt gewoonlijk het topzeil genoemd. Een tweede kluiver op het voorstag van de hoofdmast wordt de fok genoemd. De binnenste fok wordt het stagzeil genoemd. Eigenlijk zijn alle drie de zeilen in algemene zin zowel fok als stag. Een groot vierkant getuigd schip heeft meestal vier kluivers, maar kan er wel zes hebben.
Van voor (voor) naar achter (achter) worden deze zeilen genoemd:
- Jib of jibs
- Spindelarm
- Vliegende fok
- Buitenfok
- Binnenste giek
- Voorzeil.
De eerste twee werden zelden gebruikt, behalve door klipperschepen bij lichte wind. Een stormfok was een kleine fok van zwaar zeildoek die aan een verstaging was bevestigd om het schip bij slecht weer onder controle te houden.
Moderne schepen
Boten kunnen worden gezeild met alleen een fok. Meestal leveren fok(ken) een geringe directe bijdrage aan het voortbewegen van de boot, in vergelijking met een grootzeil. In het algemeen is de belangrijkste functie van een fok dat hij een luchtprofiel vormt, waardoor de prestaties en de algehele stabiliteit van het grootzeil toenemen.
Op boten met slechts één fok is het gebruikelijk dat de schoothoek van de fok verder naar achteren ligt dan de mast, zodat fok en grootzeil elkaar overlappen. Een overlappende fok wordt een genua-fok of gewoon een genua genoemd (zie afbeelding). Deze worden efficiënt gebruikt bij een bredere reikwijdte dan een kleine reikwijdte. Als alternatief kan een boot kleinere fokken voeren, om de aerodynamica te compenseren wanneer het grootzeil gereefd is; deze robuustere zeilen worden stormfokken of spitfires genoemd.
Op een boot met twee stagzeilen wordt het binnenste zeil het stagzeil genoemd, en het buitenste (voorste) zeil de fok. Deze combinatie van twee stagzeilen wordt een kottertuig genoemd (of in Noord-Amerika een yankee-paar) en een boot met één mast getuigd met twee stagzeilen en een grootzeil wordt een kotter genoemd.
Op toerzeilboten en bijna alle wedstrijdzeilboten moet de fok worden bediend bij het overstag gaan. Op deze jachten zijn er twee schoten (touwen) bevestigd aan de schoothoek van de fok. Als het jacht tijdens het overstag gaan aan de wind komt, wordt het actieve zeil losgelaten. Tegelijkertijd wordt de andere schoot (de lazy sheet) aan de andere kant van de boot ingetrokken. Dit wordt de nieuwe actieve schoot tot de volgende overstag.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een fok?
A: Een fok is een driehoekig zeil dat vooraan op een zeilschip staat, voor de voormast.
V: Waar is de halshoek van een fok meestal bevestigd?
A: De halshoek van een fok is meestal bevestigd aan de boegspriet, aan de boeg of aan het dek tussen de boegspriet en de voorste mast.
V: Wat is de functie van een fok?
A: De functie van een fok is om te helpen bij het sturen en manoeuvreren van het zeilschip.
V: Wat zijn de twee belangrijkste types voorzeilen op een moderne boot?
A: De twee belangrijkste types voorzeilen op een moderne boot zijn fokken en spinnakers.
V: Waarin verschilt een fok van een spinnaker?
A: Een fok staat aan de voorkant van een zeilschip en heeft de vorm van een driehoek, terwijl een spinnaker aan de zijkant of achterkant van de boot staat en de vorm heeft van een parachute.
V: Kan een zeilboot zowel een fok als een spinnaker hebben?
A: Ja, een zeilboot kan zowel een fok als een spinnaker hebben, die verschillende doelen dienen en gebruikt worden voor verschillende windomstandigheden.
V: Waarom is het belangrijk om verschillende soorten zeilen te begrijpen tijdens het zeilen?
A: Het is belangrijk om de verschillende soorten zeilen tijdens het zeilen te begrijpen omdat het zeilers helpt om het juiste zeil te kiezen voor de juiste windomstandigheden, wat de veiligheid verbetert en de snelheid en efficiëntie van de boot maximaliseert.