MPEG-4 is een standaard voor video en audio. Films in MPEG-4 hebben minder ruimte nodig op een computer en hebben tegelijkertijd DVD-kwaliteit. MPEG betekent Moving Picture Experts Group. Honderden onderzoekers en ingenieurs over de hele wereld hebben aan de ontwikkeling van MPEG-4 gewerkt. Het werk aan deze standaard eindigde in 1998 en in een paar maanden tijd werd MPEG-4 wereldwijd tot standaard verheven.
Films die gebruik maken van de MPEG-4 standaard hebben een hoge kwaliteit en nemen minder computerruimte in beslag. Oudere standaarden waren MPEG-1 en MPEG-2. In vergelijking met deze oudere versies heeft MPEG-4 meer mogelijkheden, zoals een manier om problemen te verhelpen, veel keuze in kwaliteit en formaat, goed beeld en nog veel meer.
MPEG-4 houdt rekening met speciale behoeften van computer-, televisie- en telecommunicatiegebieden. Het is in staat om, naast rechthoekige stukken computerinformatie, individuele objecten in een bepaald gebied weer te geven. Een voorbeeld zou een auto kunnen zijn die voor een achtergrond rijdt. De achtergrond verandert niet. Aangezien MPEG-4 vele rechthoekige beelden kan zijn, kan de auto worden behandeld als een ander ding, niet als een vaste achtergrond.