Tonari no Totoro — Achtergrond, productie en invloed van Miyazaki (1988)

Satsuki, Mei en hun vader wonen in het veld, waar Mei een reusachtig wezen ontdekt dat in het bos bij het huis woont. Wanneer Mei vertrekt in een poging haar in het ziekenhuis opgenomen moeder te redden, maken zij en Satsuki een ritje met de kattenbus. De film eindigt met de meisjes die een korenaar afleveren bij hun moeder.

Satsuki Kusakabe (草壁サツキ, Kusakabe Satsuki)

Een meisje van ongeveer tien jaar oud. Satsuki is de oudere zus van Mei. Satsuki is de traditionele naam van de vijfde maand van de Japanse kalender, het equivalent van de Engelse mei.

Mei Kusakabe (草壁メイ, Kusakabe Mei)

De zus van Satsuki, die ongeveer vier jaar oud is. Haar naam komt bewust overeen met die van haar zusje, aangezien mei de vijfde maand is, en weerspiegelt het feit dat het verhaal oorspronkelijk één meisje telde, dat vervolgens werd opgesplitst in een ouder en jonger zusje. Het wijdverspreide promotiebeeld voor de film van een meisje dat naast Totoro bij een bushalte staat, weerspiegelt de vroegere conceptie met één kind.

Tatsuo Kusakabe (草壁タツオ, Kusakabe Tatsuo)

De vader van de meisjes werkt op de afdelingen archeologie en antropologie van een universiteit in Tokio.

Yasuko Kusakabe (草壁靖子, Kusakabe Yasuko)

De moeder van de meisjes, herstellende van een niet nader genoemde ziekte (door Miyazaki bevestigd als tuberculose) in het Shichikokuyama ziekenhuis, dat bekend staat om zijn tuberculosebehandelingsprogramma. Toen Miyazaki klein was, had zijn moeder tuberculose.

Totoro (トロ)

Een grijze en witte, vriendelijke bosgeest, wiens uiterlijk een combinatie is van een uil, een kat en een tanuki en die minstens drie meter groot is. Totoro is Mei's verkeerde uitspraak van torōru, de Japanse uitspraak van trol als leenwoord. Er zijn twee soortgelijke, kleinere wezens in de film, die ook Totoro worden genoemd; de grote grijze Totoro heet "Ō-Totoro", of "Miminzuku", de middelste is "Chū-Totoro", of "Zuku", en de kleinste is "Chibi-Totoro", of "Mini". Deze namen komen niet voor in de film zelf, maar worden gebruikt in bijkomend materiaal.

Kanta Ōgaki (大垣寛太, Ōgaki Kanta)

Een preteen jongen van hun dorp, ambivalent tegenover Satsuki. Dit personage lijkt op Miyazaki in zijn voorliefde voor tekenfilms en vliegtuigen.

"Oma" of "Nanny" (お祖母ちゃん, Obaachan)

Kanta's grootmoeder, die soms voor de meisjes zorgt.

Catbus (ネコバス, Neko basu)

Een kat met een holle binnenkant, die dient als bus voor Totoros. Het is gebaseerd op het Japanse bijgeloof dat als een kat oud genoeg wordt, hij magische vormveranderende krachten krijgt, en een bake neko wordt genoemd. Bake neko worden genoemd in verschillende Ghibli films.
 

My Neighbor Totoro werd in augustus 1988 door Studio Ghibli uitgebracht als dubbelfilm met Isao Takahata's Grave of the Fireflies. Daar zijn twee theorieën voor: de ene was dat Totoro geen succes zou worden. Een andere theorie is dat men vond dat Grave of the Fireflies op zichzelf te deprimerend was voor het publiek, en dus een lichtere animatie nodig had als begeleiding. Wijlen Yoshifumi Kondo leverde karakterontwerpen voor beide films.

In 1993 bracht Fox de eerste Engelstalige versie van My Neighbor Totoro uit, geproduceerd door John Daly en Derek Gibson (de producenten van The Terminator) met coproducent Jerry Beck. De rechten van Fox en Troma op de film vervielen in 2004. Disney's Engelstalige versie ging in première op 23 oktober 2005; deze verscheen vervolgens op het Hollywood Film Festival 2005. Het kabeltelevisienetwerk Turner Classic Movies hield de televisiepremière van Disney's nieuwe Engelse nasynchronisatie op 19 januari 2006, als onderdeel van het eerbetoon van het netwerk aan Hayao Miyazaki. (TCM zond zowel de nasynchronisatie als het originele Japans met Engelse ondertitels uit.) De Disney-versie werd op 7 maart 2006 op DVD uitgebracht.

Zoals het geval is met Disney's andere Engelse nasynchronisaties van Miyazaki films, heeft de Disney versie van Totoro een cast met veel sterren, waaronder Dakota en Elle Fanning als Satsuki en Mei, Timothy Daly als Mr. Kusakabe, Pat Carroll als Granny, Lea Salonga als Mrs. Kusakabe, en Frank Welker als Totoro en Catbus. De liedjes voor de nieuwe dub behielden dezelfde vertaling als de vorige dub, maar werden gezongen door Sonya Isaacs.

• Miyazaki maakte een 13 minuten durend "vervolg" op de film, "Mei en de Kittenbus", dat nog niet is gedistribueerd of uitgezonden. Hij wordt uitsluitend vertoond in het Ghibli Museum en was aanvankelijk slechts korte tijd te zien [1]. Hij wordt daar met tussenpozen opnieuw vertoond, voor het laatst van 1-31 januari 2008.
• Totoro maakte ook een korte cameo tijdens een scène in Pompoko, een andere Studio Ghibli film.
• In de eerste Digimon Movie, "Digimon Adventure (The Movie)", is er een Totoro object te zien tijdens de bubbelscène. In de Engelse versie is deze scène ingekort en is de Totoro niet te zien.
• In aflevering XXXIII van Samurai Jack komt Jack een vervelend wezen tegen waarvan het ontwerp duidelijk is beïnvloed door de grote Totoro. De aflevering bevat ook een artefact genaamd het Kristal van Cagliostro, een duidelijke verwijzing naar Miyazaki's eerdere film The Castle of Cagliostro.
• Het karakter van Totoro verscheen in een aflevering van de Gainax TV-serie Kareshi Kanojo no Jijo (His and Her Circumstances), waarschijnlijk een eerbetoon van regisseur Hideaki Anno aan Miyazaki. (Anno werkte in 1984 als belangrijke animator aan Nausicaä of the Valley of the Wind en beschouwt Miyazaki als een mentor). Naar verluidt heeft Gainax de animator die de originele sleutelanimatie voor Totoro maakte uitgenodigd om aan die scène te werken, hoewel ze nooit de naam van de animator hebben onthuld. Bovendien is één KareKano-personage, Tsubasa Shibahime, een grote fan van Totoro.
• Totoro heeft vier cameo's gemaakt op Comedy Central's Drawn Together. Hij is een student in "Foxxy vs. the Board of Education", een Japanse zakenman in "A Very Special Drawn Together Afterschool Special", een huwelijksgast in "Freaks & Greeks", en Ling-Ling's pianospeler in "American Idol Parody Clip Show".
• Appa uit Avatar: The Last Airbender is sterk geïnspireerd op de Catbus uit My Neighbor Totoro.
• In The Sandman van Neil Gaiman: Brief Lives, blaast Delirium bubbels in een aantal onmogelijke vormen, waaronder Totoro met een paraplu. In Gaimans The Books of Magic zijn verschillende Totoro-poppen te koop op een markt in het rijk der feeën.
• Soms is er in Code Lyoko, gezien in Yumi's kamer, een Totoro-pop.
• In Kiki's Delivery Service zijn Mei en Chu-Totoro op de ramen van de slaapkamer geschilderd. Ze heeft ook een knuffel die op Totoro lijkt op haar bed. Als je goed kijkt terwijl Kiki door de menigte zoeft aan het begin van de film, zie je een meisje dat sprekend op Mei lijkt.
• In Whisper of the Heart zijn Chu-Totoro en Chibi-Totoro te zien op een poppenmakersbank, en een van de boeken in Sazuki's schoolbibliotheek is getiteld Totoro.
• Op de hoes van het album Internet Dating Superstuds van The Vandals staat een Totoro-pop.
• In Ne-yo's videoclip voor zijn nummer Sexy Love, in de scène waarin hij en zijn vriendin op het dak staan, is op de achtergrond een gespoten Totoro te zien.
• De Cartoon Network short, "Buy One Get One Free" (uitgezonden als onderdeel van de What a Cartoon show), is een short over een kat die wordt verleid tot het geven van een feestje in het appartement van zijn eigenaar. In één shot is een kat te zien die op Totoro lijkt op het feest.
• Totoro maakt talrijke verschijningen in de aflevering van South Park getiteld "Imaginationland".
• Een parodie, "Tonari no Pedoro" is te zien in de Gintama OVA voor Jump Festa 2005. In deze sketch is Pedoro een grote man met overgewicht die alleen een slip en een politiepet draagt. Een meisje vraagt hem om hulp, terwijl hij alleen maar doorratelt over hoe de telefoonmaatschappij zijn lijn heeft afgesloten, en dat het meisje hem vroegtijdig heeft misleid door aan te bellen en weg te rennen.
• In een aflevering van The Simpsons bezoekt Homer een cartoonconventie, waar een stand staat met een kattenbus erop met een grijs figuurtje eronder. Dit was een verwijzing naar My Neighbor Totoro.
• Kanta maakt een korte verschijning in Grave of the Fireflies (oorspronkelijk uitgebracht als onderdeel van een dubbelfilm met My Neighbor Totoro in 1988) in de scène na de eerste luchtaanval.
• Een Totoro-achtig figuur (samen met roetsprieten) verschijnt op een bord in Generation X (comics) in nummer #53 als Skin (comics) Chamber (comics) redt van een val van het dak.
• Een Totoro-pop is een van de speeltjes van het personage Bonnie, die een cameo maakt in de film Toy Story 3 van 18 juni 2010.

• De hoofdpersoon Totoro is een mascotte geworden voor Studio Ghibli en siert het logo van de studio aan het begin van hun films.
• Er is een echt park in Higashimurayama, Tokyo en Tokorozawa, Saitama genaamd Hachikokuyama dat gebruikt werd als inspiratie voor de berg waar de moeder van Satsuki en Mei werd opgenomen.
• Matsugo, de wijk waar Mei en Satsuki wonen, is een echte wijk van Tokorozawa, Saitama.
• Wanneer de Catbus op het punt staat Mei en Satsuki naar het ziekenhuis te brengen, toont het bestemmingsbord verschillende echte locaties in Tokorozawa. In de laatste weergave verschijnt het laatste teken van 七国山病院 ondersteboven.
• Asteroïde 10160 heeft van Takao Kobayashi de naam "Totoro" gekregen. De naam werd goedgekeurd door de Internationale Astronomische Unie.
• Op de Wereldtentoonstelling van 2005 in Japan was een Totoro-huis te zien, een recreatie van het huis van Satsuki en Mei uit de film.
• Lisa Michelson, die Satsuki vertolkte in de Streamline dub, stierf voordat de film werd uitgebracht. De film was echter niet aan haar opgedragen.

• Uitvoerend producent: Yasuyoshi Tokuma
• Producent: Toru Hara
• Origineel verhaal, scenario geschreven en geregisseerd door: Hayao Miyazaki
• Componist: Joe Hisaishi
• Superviserende animator: Yoshiharu Sato
• Art director: Kazuo Oga
• Kleurontwerp: Michiyo Yasuda
• Assistent kleurontwerp: Nobuko Mizuta
• Camera supervisor: Hisao Shirai
• Editor: Takeshi Seyama
• Audio-regisseur: Shigeharu Shiba
• Recording & sound mixing engineer: Shuji Inoue
• Geluidseffecten: Kazutoshi Sato (E&M Planning Center)
• Dialoogredacteur: Akiyoshi Yoda
• Opname- en mixstudio: Tokio TV Centrum
• Japans themalied: Azumi Inoue
• Productiemanager: Eiko Tanaka
• Productiebureau: Hirokatsu Kihara, Toshiyuki Kawabata
• Laboratorium voor filmontwikkeling: Laboratorium van Tokio
• Productie: Studio Ghibli

Giet

In de film spelen de volgende stemacteurs:

De film heeft een 8,1 op IMDb, en een 94% goedkeuring op Rotten Tomatoes.com. De recensies waren zeer positief.