Notre Dame Stadium
Notre Dame Stadium is het thuisvoetbalstadion van de Universiteit van Notre Dame. Het voetbalteam van de universiteit zijn de Fighting Irish. Het stadion ligt op de campus van de universiteit in Notre Dame, Indiana, net ten noorden van de stad South Bend. Het werd geopend in 1930. Het stadion biedt plaats aan meer dan 80.000 mensen.
Geschiedenis
Het stadion werd geopend in 1930. Het verving het oude stadion Cartier Field. De bouw ervan kostte meer dan 750.000 dollar. De hoofdcoach van de Fighting Irish, Knute Rockne, speelde een belangrijke rol in het ontwerp van het stadion. Het ontwerp was gebaseerd op Michigan Stadium. Het stadion bood oorspronkelijk plaats aan 54.000 mensen. Het mat een halve mijl (0,8 kilometer) in omtrek en was 45 voet (14 m) hoog. Het werd gebouwd door de Sollitt Construction Company uit South Bend. De bouw begon in april 1930 en duurde zes maanden. De Irish speelden hun eerste wedstrijd in het nieuwe stadion op 4 oktober 1930. Ze versloegen de SMU Mustangs met 20-14. De officiële inwijding was op 11 oktober tegen Navy.
In de loop der jaren werd de capaciteit van het stadion geleidelijk verhoogd tot 59.075 zitplaatsen. Dit gebeurde voornamelijk door de meeste zitplaatsen kleiner te maken. In 1997 werden 21.000 nieuwe zitplaatsen aan het stadion toegevoegd, waardoor de capaciteit op de huidige 80.795 kwam. Ook werd permanente verlichting geïnstalleerd. De verlichting werd betaald door NBC, die sinds 1991 de exclusieve televisierechten heeft voor alle thuiswedstrijden.
Het speeloppervlak was gedurende de hele geschiedenis van het stadion natuurgras totdat FieldTurf, een geavanceerd kunstgrasveld, werd geïnstalleerd vóór het voetbalseizoen van 2014.
Touchdown Jezus
Het stadion staat bekend om zijn uitzicht op Touchdown Jesus (eigenlijk getiteld The Word of Life), een grote muurschildering van de herrezen Jezus. De muurschildering is aangebracht op de zuidelijke buitenmuur van de Hesburgh Bibliotheek. Hij is 40 meter hoog en 20 meter breed. Hij is te zien boven de noordelijke eindzone van het stadion. De muurschildering werd ontworpen door Millard Sheets en gebouwd in 1964. Het kostte 200.000 dollar. Het bevat 81 steensoorten uit 16 landen en bestaat uit honderden panelen waarin 6.700 stukken graniet zijn verwerkt.
In 1997 protesteerden fans tegen de plannen van de universiteit om 20.000 zitplaatsen aan het stadion toe te voegen. Deze stoelen zouden het zicht op Touchdown Jesus vanaf het veld hebben geblokkeerd. De universiteit overwoog toen de zitplaatsen in de eindzone te beperken. Om esthetische redenen kozen de ontwikkelaars echter voor een grotere schaal rondom. Daardoor werd het zicht op Touchdown Jesus gedeeltelijk geblokkeerd.
Touchdown Jezus
