Spreekdelen zijn woordsoorten in de grammatica. Er zijn veel verschillende woordcategorieën: ze worden "lexicale categorieën" genoemd. De meest voorkomende zijn deze:
Werkwoorden, zelfstandige naamwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, bijwoorden en tussenvoeglijke naamwoorden worden open klassen genoemd, omdat het spraakklassen zijn waaraan gemakkelijk nieuwe woorden kunnen worden toegevoegd. Aan de andere kant zijn voornaamwoorden, voorzetsels en voegwoorden gesloten klassen, omdat nieuwe woorden niet gemakkelijk kunnen worden toegevoegd. Omdat voornaamwoorden bijvoorbeeld een gesloten klasse zijn, zijn er vrij weinig voornaamwoorden: ik, ik, mijn, mijn, zelf, jij, jouw, jouw, zelf, hij, zijn, zijn, zelf, zij, haar, haar, haar, zelf, het, zijn, zijn, zelf, wij, ons, ons, ons, zelf, zij, hen, hun, hun, zelf. Aangezien voornaamwoorden worden gebruikt om hele zelfstandig naamwoorden te vervangen, is het niet nodig om veel soorten voornaamwoorden te hebben. In plaats van te zeggen "De graaf van Sandwich introduceerde het lievelingseten van de graaf van Sandwich, de sandwich", gebruikt men het voornaamwoord "zijn" om "het lievelingseten van de graaf van Sandwich" te vervangen, zodat de zin zichzelf niet herhaalt als dat niet nodig is, zodat de zin wordt "De graaf van Sandwich introduceerde zijn lievelingseten, de sandwich". Nieuwe zelfstandige naamwoorden daarentegen kunnen gemakkelijk worden gemaakt, en worden voortdurend toegevoegd aan de Engelse taal.