Grammatica is de studie van woorden, hoe ze in zinnen worden gebruikt, en hoe ze veranderen in verschillende situaties. De oude Grieken noemden het grammatikē tékhnē, het ambacht der letters. Het kan elk van deze betekenissen hebben:

  1. De studie van een taal: hoe ze werkt, en alles wat ermee te maken heeft. Dit is achtergrondonderzoek over taal.
  2. De studie van de zinsbouw. Regels en voorbeelden laten zien hoe de taal gebruikt moet worden. Dit is een grammatica voor correct gebruik, zoals in een leerboek of handleiding/gids.
  3. Het systeem dat mensen leren als ze opgroeien. Dit is de grammatica van de moedertaalspreker. p446p453

Als we spreken, gebruiken we de grammatica van de moedertaalspreker, of zo goed als we kunnen. Als we schrijven, proberen we te schrijven met correcte grammatica. Dus, spreken en schrijven in een taal hebben elk hun eigen stijl.