She's All That is een Amerikaanse romantische tienerkomedie uit 1999, geregisseerd door Robert Iscove, met in de hoofdrollen Freddie Prinze Jr. , Rachael Leigh Cook, Paul Walker, Matthew Lillard, Richard Hammond en Owen Wilson. Het verhaal is een moderne hervertelling van George Bernard Shaw's toneelstuk Pygmalion en George Cukor's film My Fair Lady uit 1964. Het was een van de meest populaire tienerfilms van de late jaren 1990 en bereikte nummer 1 aan de kassa in de eerste week van de release. In april 2015 werd aangekondigd dat de film opnieuw zal worden gemaakt door The Weinstein Company.
Plot
De film volgt de populaire maar zelfverzekerde middelbare scholier Zack Siler, die na een ruzie met zijn vriendin een weddenschap aangaat met zijn vriend dat hij elke onopvallende studente kan veranderen in de promkoningin. Hij kiest de teruggetrokken kunststudente Laney Boggs, die zich tot dan toe afzijdig hield van de populaire groep. Zack probeert Laney met uiterlijke en sociale veranderingen in het middelpunt van de belangstelling te krijgen, maar gaandeweg ontstaan er echte gevoelens. Als de waarheid over de weddenschap uitkomt, leidt dat tot conflicten en keuzes over eerlijkheid, identiteit en wat echte aantrekkingskracht betekent. De film culmineert tijdens de voorbereidingen en de avond van de jaarlijkse schoolprom.
Cast en personages
- Freddie Prinze Jr. als Zack Siler, de populaire leerling die de weddenschap aangaat.
- Rachael Leigh Cook als Laney Boggs, de introverte maar getalenteerde studente die verandert.
- Paul Walker in een belangrijke bijrol.
- Matthew Lillard, Owen Wilson en Richard Hammond behoren tot de overige castleden die bijdroegen aan de humor en het groepsdynamiek binnen de film.
Productie
De regie van Robert Iscove en het scenario (van onder anderen R. Lee Fleming Jr.) gaven de klassieke Pygmalion-structuur een hedendaagse, tienervriendelijke vorm met veel aandacht voor mode, muziek en schoolleven. De film werd vooral opgenomen in en rond middelbare school-locaties die het typische Amerikaanse highschool-sfeertje oproepen.
Ontvangst en box office
Bij uitkomst kreeg She's All That gemengde tot positieve recensies: critici prezen de chemie tussen de hoofdrolspelers en de toegankelijkheid van het verhaal, maar noemden ook dat het voorspelbare elementen bevatte. Publiek trok massaal naar de zalen; de film werd commercieel succesvol en bracht internationaal ruim boven de gemiddelde opbrengst voor tienerkomedies van die periode op, waardoor hij uitgroeide tot een van de kaskrakers van 1999 binnen het genre.
Soundtrack
De soundtrack van de film bevatte pop- en rocknummers die de montage en romantische scènes ondersteunden. Bepaalde liedjes uit die periode hielpen mee aan de herkenbaarheid van de film en droegen bij aan de nostalgische waarde die de film later kreeg bij kijkers die opgroeiden in de late jaren 1990 en vroege jaren 2000.
Thema's en invloed
She's All That zette het 'makeover'-motief en de prom-climax nog steviger op de kaart van de tienerfilm. Thema's als authenticiteit versus uiterlijk, sociale hiërarchie op school en de gevolgen van spelletjes met iemands gevoelens komen duidelijk naar voren. De film heeft sindsdien vaak als referentie gediend bij latere tienerfilms en -series en wordt regelmatig genoemd als voorbeeld van het eind-jaren 90-genre.
Nalatenschap en remakes
Het succes van de film leidde tot blijvende bekendheid voor de hoofdrolspelers en tot hernieuwde interesse in het verhaal. Zoals eerder aangekondigd door The Weinstein Company in 2015, is het verhaal meerdere keren besproken voor een remake of herinterpretatie. Uiteindelijk verscheen er in 2021 een gender-swapped herwerking onder de titel He's All That, een moderne bewerking van het originele idee, waarmee duidelijk werd dat het concept van de film ook decennia later nog aanslaat bij een nieuw publiek.
Praktische informatie
- Regisseur: Robert Iscove
- Genre: romantische tienerkomedie
- Jaar van uitgave: 1999
Al met al blijft She's All That een herkenbare en invloedrijke film binnen het tienerromantiekgenre: enerzijds typisch voor zijn tijd, anderzijds bepalend voor een aantal verhaalelementen die in latere films herhaald en bewerkt werden.