Sir Gawain en de Groene Ridder
Sir Gawain and the Green Knight (Midden-Engels: Sir Gawayn and þe Grene Knyȝt) is een laat 14e-eeuwse Midden-Engelse ridderroman. Het is een van de meest opmerkelijke Arthurverhalen. Het staat bekend als het "onthoofdingsspel". Het verhaal is geschreven in strofen van allitererende verzen. Elke strofe eindigt in een rijmende bob en rad.
Het originele Gawain manuscript, Katoen Nero A.x.
Plot
Op een nieuwjaarsfeest in Camelot komt een enorme groene man aanrijden op een groen paard met een grote bijl. Hij daagt iedereen uit die het aandurft. Hij daagt elke ridder uit hem met zijn bijl te slaan, als hij binnen een jaar en een dag een tegenslag incasseert.
Sir Gawain, een ridder van Koning Arthur's Ronde Tafel, neemt de uitdaging aan. Gawain onthoofdt de Groene Ridder met zijn slag. Dan staat de Groene ridder op en raapt zijn hoofd op. Hij zegt:
"Pas op, Sir Gawain, dat gij bereid zijt mij te zoeken tot gij mij vindt zoals gij beloofd hebt in deze zaal met deze ridders als getuigen. Naar de groene kapel zult gij komen om zo'n slag te ontvangen als gij gegeven hebt, op nieuwjaarsmorgen. En velen kennen mij als de ridder van de groene kapel. Zoek mij dus niet tot gij mij vindt; kom dus, of gij zult recreant worden genoemd". vertaling. Ernest J. B. Kirtlan. [1]
Na Gawain herinnerd te hebben aan de afgesproken tijd, rijdt de Groene Ridder weg. In zijn strijd om zich aan de afspraak te houden, gaat Gawain op zoek. Zijn eer wordt verschillende keren in twijfel getrokken. Gawain ontwijkt onderweg verschillende beproevingen. Uiteindelijk ontmoet hij Vrouwe Bertilak, die hem probeert te verleiden. Hij ontwijkt dit, maar neemt een geschenk van haar aan. Hij is verplicht het geschenk terug te geven aan zijn gastheer (die eigenlijk de Groene Ridder in een andere gedaante is). Wanneer de dag komt dat de Groene Ridder toeslaat, knielt Gawain... Wanneer de Groene Ridder toeslaat, snijdt hij in Gawains nek, maar verder is Gawain ongedeerd. De Groene Ridder legt uit dat de snee een betaling is voor Gawains enige fout, het houden van het kleine geschenk.
De Groene Ridder wordt door sommigen beschouwd als de Groene Man uit de folklore, en door anderen als Satan.
