Hill 60 was een kunstmatige heuvel die in de jaren 1860 ontstond uit de uitgravingen van een nabijgelegen spoorlijn. Hij had een hoogte van 150 voet en lag ten zuidoosten van Ieper. Hij was in december 1914 door de Duitsers veroverd, wat hen een strategisch voordeel gaf door zijn hoogte. De Britten wilden hem natuurlijk terugnemen en begonnen daarom in april 1915 met tunnelbouw. Bij deze offensieve mijnbouw werden tunnels in en onder de heuvel gegraven om 5 mijnen onder de heuvel te plaatsen. Toen ze tot ontploffing werden gebracht, bliezen ze letterlijk de top van Hill 60 op, waardoor de Britten de cruciale positie konden heroveren.
Alle mannen die zich aansloten bij de Tunnel Compagnies waren ervaren mijnwerkers; ze kwamen uit de kolenmijnen in Northumberland, uit de riolen in Manchester en de buizen in Londen. De meesten graafden al vanaf hun tiende jaar, met generaties mijnverleden en waren vaak korter dan gewone soldaten. In de barbaarse, geheime oorlogen onder de grond waren het deze mannen die een van de hoogste sterftecijfers kenden.
Helaas begon bijna meteen nadat de slag om Hill 60 was beëindigd, de Tweede Slag om Ieper. In deze belangrijke gevechten gebruikten de Duitsers voor het eerst chloorgas. En tegen het einde van de slag waren de Duitsers twee mijl dichter bij Ieper gekomen, aan de oostkant van de salient.