Manchester

In de late 18e eeuw was Manchester veel kleiner dan het nu is met ongeveer 40.000 mensen die er wonen. Dit veranderde aan het begin van de Industriële Revolutie. In deze tijd ontstonden er opstanden over de leefomstandigheden van de arbeiders. De meest bekende van deze opstanden was het Peterloo-bloedbad. Vijftien tot twintig mensen werden gedood tijdens het bloedbad van Peterloo en honderden andere mensen raakten gewond. In 1780 bouwde Richard Arkwright de eerste katoenspinnerij in de omgeving.

Later in de jaren 1800 werd Manchester de belangrijkste katoenstad ter wereld. Het was ook de eerste 'geïndustrialiseerde' stad, wat betekent dat het de eerste stad was die een grote hoeveelheid industrie in zich had. Er wordt nog maar een kleine hoeveelheid doek in de stad gemaakt en de handel is grotendeels gestopt. Hierdoor bleven een groot aantal oude gebouwen uit die tijd over, waaronder het stadhuis, de vrijhandelszalen en de centrale bibliotheek, en stonden er nog veel meer gebouwen leeg.

Het Manchester Scheepskanaal is ontstaan door het graven van kanalen in de rivieren Irwell en Mersey voor 36 mijl (58 km) van Salford naar de monding van Mersey. Hierdoor konden zeegaande schepen de haven van Manchester binnenvaren.

Het graafschap Greater Manchester werd gemaakt in 1974. Het graafschap bestaat uit steden en dorpen in het zuiden van Lancashire en het noorden van Cheshire (de twee belangrijkste gebieden die samen Greater Manchester vormen), en enkele voornamelijk landelijke districten van Derbyshire en Yorkshire.

In 1996 legde het Ierse Republikeinse Leger een bom in een vrachtwagen in het centrum van de stad. Niemand werd gedood, maar het deed wel veel schade aan.

Op 22 mei 2017 vond een bomaanslag plaats in de Manchester Arena, waarbij 22 mensen omkwamen en 55 gewond raakten. Het was een zelfmoordaanslag.

Manchester ligt 160 mijl (257 km) ten noordwesten van de hoofdstad van Engeland, Londen. De stad heeft veel kanalen en rivieren die belangrijk waren voor de groei, vooral in de 18e en 19e eeuw. De grootste open ruimte in de stad is Heaton Park. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 618 hectare (250 ha). Heaton Park is een plaats die elk jaar veel mensen aantrekt. Mensen gaan erheen om de vele dieren en de schoonheid van het platteland te zien. Een groot deel van Manchester is bebouwd (of 'verstedelijkt'). Veel van de regen van Manchester komt over van de Pennines, dat zijn heuvels ten oosten van de stad. De stad is voornamelijk stedelijk, maar heeft ook een aantal gebieden die voornamelijk uit landbouwgrond bestaan. Ten zuiden van het centrum ligt Manchester Airport. Dit is de derde grootste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk.

Een heropleving van het belang van de stad begon in de jaren tachtig. Dit werd mede geleid door een levendige muziekscene waarvan de geest 'Madchester' werd genoemd. Het werd geleid door bands als The Happy Mondays en Joy Division. De Smiths kwamen uit het nabijgelegen Salford. De scene werd mede gevoed door het aantal studenten dat de universiteiten en hogescholen in de stad bezocht. Manchester heeft op termijn de meeste studenten in het Verenigd Koninkrijk.

De Universiteit van Manchester is de grootste universiteit van het Verenigd Koninkrijk. Het heeft meer dan 30.000 studenten. De stad heeft ook de vierde grootste universiteit van het Verenigd Koninkrijk, de Manchester Metropolitan University.

De stad heeft twee Premier League voetbalteams, Manchester City en Manchester United. Voetbal is een zeer belangrijk onderdeel van de cultuur van de stad. Veel van de mensen steunen of tonen interesse in de sport.

Manchester en Noordwest-Engeland worden bediend door Manchester Airport. De luchthaven heeft de meeste passagiers in het Verenigd Koninkrijk buiten Londen, met 22,1 miljoen passagiers in 2007. Vliegtuigen vliegen op veel bestemmingen in Europa, Noord-Amerika, het Caribisch gebied, Afrika, het Midden-Oosten en Azië (met meer bestemmingen vanuit Manchester dan vanuit London Heathrow).

Manchester is zeer goed bereikbaar per trein en wat betreft de passagiers was Manchester Piccadilly in 2005 en 2006 het drukste Engelse treinstation buiten Londen. Northern Rail opereert in het hele noorden van Engeland, en andere exploitanten zijn onder andere Virgin Trains. De Liverpool en Manchester Railway was de eerste passagierstrein ter wereld. Greater Manchester heeft een zeer groot spoorwegnet. Het centrum van de stad heeft veel park-en-ritplaatsen. Manchester werd de eerste stad in het Verenigd Koninkrijk die een nieuw tramsysteem kreeg toen de Manchester Metrolink in 1992 werd geopend. Er worden veel nieuwe lijnen aangelegd.

De stad heeft een van de grootste busnetwerken buiten Londen met meer dan 50 busmaatschappijen die actief zijn in het Greater Manchester-gebied rond de stad. De eerste Manchester en Stagecoach Manchester zijn de belangrijkste busexploitanten. First Manchester exploiteert ook drie gratis busdiensten, Metroshuttle genaamd, die de werknemers in de omgeving van Manchester vervoeren.

Een groot kanaalnetwerk loopt door de stad, gebouwd in de Industriële Revolutie, dat vandaag de dag vooral gebruikt wordt voor de vrije tijd. Het Manchester Scheepvaartkanaal is open, maar niet veel boten maken er gebruik van.

De gebouwen van Manchester vertonen veel verschillende soorten bouwstijlen, van Victoriaans tot hedendaagse architectuur. Het veelgebruikte gebruik van rode bakstenen kenmerkt het uiterlijk van de stad. Veel van de architectuur van Manchester dateert uit de tijd dat het een wereldcentrum voor de handel in katoen was. Net buiten het centrum van de stad ligt een groot aantal voormalige katoenfabrieken, waarvan sommige sinds hun sluiting grotendeels onaangeroerd zijn gebleven, terwijl vele andere zijn omgevormd tot appartementsgebouwen en kantoorruimtes. Het stadhuis van Manchester, op het Albertplein, werd gebouwd in de gotische revivalstijl en wordt door velen beschouwd als een van de belangrijkste Victoriaanse gebouwen in heel Engeland.

Er zijn twee universiteiten in de stad Manchester. De Universiteit van Manchester, opgericht in 2004 toen Victoria University of Manchester en UMIST werden samengevoegd, is de grootste voltijdse niet-collegiale universiteit in het Verenigd Koninkrijk. De Manchester Business School, aan de Universiteit van Manchester, was de eerste school die in 1965 een MBA-opleiding aanbood in het Verenigd Koninkrijk. Manchester Metropolitan University werd opgericht als Manchester Polytechnic bij de fusie van drie hogescholen in 1970. Het kreeg de status van universiteit in 1992, en in hetzelfde jaar, gecombineerd met Crewe en Alsager College of Higher Education, in South Cheshire.

Manchester heeft jumelageplannen (of "vriendschapsovereenkomsten") met veel plaatsen. Daarnaast heeft de British Council een "grootstedelijk centrum" in Manchester. Hoewel het geen officiële zusterstad is, staat Finland bekend als "het Manchester van Finland" - of kortweg "Manse". Ook Ahmedabad, India werd het centrum van een bloeiende textielindustrie en kreeg de bijnaam "het Manchester van het Oosten".