Adenoïden (ook wel keelamandelen of nasofaryngeale amandelen genoemd) zijn weefsels helemaal achterin de neus. Ze zitten in het deel van de neus waar deze aansluit op de mond.

Bij de meeste kinderen maken ze een zachte bult aan de boven- en achterkant van de luchtgang van de neus.

Het wegnemen van adenoïden met een operatie wordt adenoidectomie genoemd.

 

Wat zijn adenoïden en wat is hun functie?

De adenoïden zijn een soort lymfatisch weefsel, vergelijkbaar met de keelamandelen (tonsillen). Ze maken deel uit van het immuunsysteem en helpen bij het bestrijden van infecties door ziekteverwekkers te herkennen die via neus en mond binnenkomen. Bij jonge kinderen zijn adenoïden relatief groot; vanaf de puberteit slinken ze meestal en kunnen ze vrijwel verdwijnen.

Wanneer geven adenoïden problemen?

Adenoïden veroorzaken pas klachten als ze vergroot of ontstoken raken. Veelvoorkomende situaties zijn:

  • Vergroting door herhaalde infecties.
  • Chronische ontsteking of aanhoudende zwelling.
  • Ademhalingsbelemmering wanneer de neusgaten gedeeltelijk of helemaal afgesloten raken.

Symptomen

Veel voorkomende symptomen van vergrote of ontstoken adenoïden:

  • Neusverstopping waardoor ademen door de neus moeilijk is.
  • Mondsademhaling, vooral overdag.
  • Snurken en soms slaapapneu (korte ademstops tijdens de slaap).
  • Herhaalde oorontstekingen of vocht achter het trommelvlies (gehoorverlies kan optreden).
  • Loopneus of aanhoudende neusinfecties.
  • Een neusklank in de stem (hyponasale spraak) of spraakachterstand bij jonge kinderen.
  • Veel minder vaak: slechte eetlust, vertraagde groei of gedragsveranderingen door slechte slaapkwaliteit.

Complicaties

Onbehandelde ernstige vergroting van de adenoïden kan leiden tot problemen zoals gehoorverlies door vocht achter het trommelvlies, slechtere slaapkwaliteit met vermoeidheid overdag, en spraak- of ontwikkelingsachterstand bij jonge kinderen.

Diagnose

De arts stelt vragen over klachten en kijkt in de neus en keel. Mogelijke aanvullend onderzoek:

  • Otoscooponderzoek van de oren (controle op vocht achter het trommelvlies).
  • Neusonderzoek met een kleine camera (nasofarynxendoscopie) om de grootte van de adenoïden te beoordelen.
  • Röntgenfoto of foto van de neusbijholten in bepaalde gevallen.
  • Slaaponderzoek (polysomnografie) bij vermoeden van ernstige slaapapneu.
  • Hooronderzoek (audiogram of tympanometrie) bij veel oorproblemen.

Behandeling

De behandeling hangt af van de ernst van de klachten en de oorzaak:

  • Afwachten: bij milde klachten worden adenoïden vaak gevolgd, omdat ze met de leeftijd kunnen krimpen.
  • Medicatie: neusspoelingen met zoutoplossing, nasale corticosteroïden of soms antibiotica bij bacteriële infectie kunnen tijdelijk verlichting geven.
  • Adenoidectomie: chirurgische verwijdering van de adenoïden wordt overwogen bij aanhoudende klachten zoals ernstige neusverstopping, herhaalde oorontstekingen of slaapapneu. De ingreep wordt adenoidectomie genoemd en gebeurt meestal onder algemene anesthesie.
  • Tympanostomie (plaatsing van buisjes): bij veel vocht achter het trommelvlies of herhaalde middenoorontstekingen kunnen buisjes in het trommelvlies worden geplaatst, soms tegelijk met het weghalen van de adenoïden.

Wat kunt u van de operatie verwachten?

Een adenoidectomie is vaak een korte, poliklinische ingreep. Belangrijke punten:

  • Meestal onder volledige narcose.
  • De operatie duurt vaak maar 20–40 minuten.
  • Herstel duurt meestal enkele dagen tot een week. Het kind kan wat keelpijn of lichte bloedingen hebben.
  • Complicaties zijn zeldzaam maar kunnen bloeding, infectie of — zeer zelden — problemen met spraak en slikken (velopharyngeale insufficiëntie) omvatten.
  • Adenoïden kunnen soms (zelden) teruggroeien, vooral bij jonge kinderen.

Nazorg en wanneer contact opnemen

  • Rust en veel drinken na de ingreep. Zachte voeding is meestal prettig.
  • Pijnstilling volgens voorschrift (paracetamol of ibuprofen tenzij anders geadviseerd).
  • Let op tekenen van ernstige bloedingen, aanhoudende hoge koorts, moeite met ademhalen of verwardheid en neem dan direct contact op met de huisarts of spoedafdeling.
  • Volg de opnamedocumentatie en de adviezen van de behandelend arts of KNO-arts.

Prognose

De meeste kinderen verbeteren duidelijk na behandeling: neusademhaling keert terug, snurken vermindert en oorproblemen verbeteren vaak. Omdat adenoïden bij volwassenen meestal kleiner zijn, verdwijnen veel problemen vanzelf met het ouder worden.

Wanneer de dokter raadplegen?

Neem contact op bij:

  • Aanhoudende neusverstopping of snurken met opvallende slaperigheid overdag.
  • Herhaalde oorontstekingen of plots gehoorverlies.
  • Ongewoon gedrag of groeivertraging mogelijk gerelateerd aan slechte slaap.

Bij vragen over diagnose of behandeling kan overleg met een KNO-arts (keel-neus-oorarts) nuttig zijn. Samen met de arts beslist u of afwachten, medicatie of een operatie de beste optie is.