"De prinses en de erwt" is een literair sprookje van Hans Christian Andersen. Het werd voor het eerst gepubliceerd in Kopenhagen, Denemarken in 1835. Het verscheen als het derde sprookje in het eerste boek van Andersen's Sprookjes Verteld voor Kinderen. De andere sprookjes in het boekje waren "De Tondeldoos", "Grote en kleine Kerstman", en "De bloemen van de kleine Ida".
Het verhaal gaat over een meisje dat koninklijk wordt door haar gevoeligheid voor een erwt die onder haar matras wordt gelegd. Verhalen over supergevoeligheid zijn zeldzaam. Ze zijn echter niet onbekend in de wereldliteratuur en -overlevering. Andersen hoorde het verhaal van de erwt als kind, maar het is onbekend in de Deense volkstraditie. Waarschijnlijk hoorde hij een Zweedse versie van het verhaal.
De critici hielden niet van deze vier verhalen. Ze hielden niet van hun informele, babbelzieke stijl. Ze vonden de verhalen immoreel. De verhalen bevorderden niet het goede gedrag en de mores van die tijd. In "Kleine en Grote Claus", bijvoorbeeld, kwam ongestraft liegen, bedriegen, diefstal en overspelig gedrag voor.
Het verhaal is aangepast aan verschillende media waaronder een televisieprogramma over Shelley Duval's Fairy Tale Theatre. Een populair muzikaal stuk uit de jaren zestig was gebaseerd op het verhaal genaamd Once Upon a Mattress. Het had comédienne Carol Burnett in de hoofdrol.
