Een visuele roman is een soort videospel. Ze gebruiken meestal statische (niet-bewegende) graphics, en hebben meestal anime/manga-stijl. Soms bevatten ze videobeelden. Bijna alle visual novels worden in Japan geproduceerd, en slechts weinig ervan worden ooit op de westerse markt verkocht. Voorbeelden van populaire visual novels zijn Kanon, Clannad, en Air.
Visuele roman
Gameplay
Visuele romans verschillen van andere soorten videospellen omdat er niet veel gameplay is; meestal klikt de speler op het scherm om zich door het spel te bewegen, en af en toe zal de speler keuzes moeten maken die bepalen wat er in het spel gebeurt. De meeste visuele romans hebben meer dan één verhaallijn en einde, de gameplay is vergeleken met Choose Your Own Adventure boeken.
Inhoud en genre
Veel beeldromans zijn gericht op drama, met name thema's als romantiek of familie, maar ook beeldromans rond science fiction, fantasy en horror zijn niet ongewoon.
Volwassen inhoud
Veel visuele romans hebben seksuele of pornografische scènes in het spel, zelfs als ze niet het hele doel van het verhaal zijn.