White Heat (1949) - misdaadthriller van Raoul Walsh met James Cagney

White Heat (1949) — meeslepende misdaadthriller van Raoul Walsh met iconische James Cagney: explosieve acteerprestatie, slimme plot en klassieke Hollywood-spanning.

White Heat is een Amerikaanse misdaadthriller uit 1949, geregisseerd door Raoul Walsh. De film is los gebaseerd op een verhaal van Virginia Kellogg en de scenario's werden geschreven door Ivan Goff en Ben Roberts. In de hoofdrollen spelen James Cagney, Virginia Mayo, Edmond O'Brien, Steve Cochran, Margaret Wycherly en Wally Cassell. De film werd gedistribueerd door Warner Bros. en was een van de genomineerde titels voor een Academy Award in 1950.

Korte inhoud

De film volgt de genadeloze gangster Cody Jarrett (James Cagney), leider van een georganiseerde bende die gespecialiseerd is in geraffineerde overvallen. Cody is psychologisch ingewikkeld: hij heeft een ziekelijke band met zijn moeder en kampt met woede-uitbarstingen en onzekerheden. Wanneer de politie en federale agenten hem proberen te betrappen en een van zijn vertrouwelingen wordt overgelopen, escaleert de situatie tot een confrontatie die eindigt in een van de bekendste slotscènes uit de misdaadfilmgeschiedenis.

Cast en belangrijke rollen

• James Cagney als Cody Jarrett — de charismatische maar onvoorspelbare gangsterman
• Virginia Mayo — in de rol van een van de vrouwelijke sleutelfiguren
• Edmond O'Brien — als vertegenwoordiger van de politie/federale opsporing
• Steve Cochran, Margaret Wycherly, Wally Cassell — als belangrijke bijrollen binnen de bende en familieverbanden

Productie en stijl

White Heat combineert de tempo en scherpte van de klassieke eeuwen van Warner Bros.-misdaadfilms met psychologische verdieping: de film onderzoekt loyaliteit, moederbinding en de mentale gesteldheid van de gangsterman. De regie van Raoul Walsh houdt vaart in de gebeurtenissen, maar besteedt ook aandacht aan karaktertekening, waardoor het verhaal zowel als actiefilm als psychologisch drama aanslaat.

Ontvangst en nalatenschap

Bij verschijning oogstte White Heat veel lof, met name voor Cagney’s intense, gelaagde vertolking van Cody Jarrett. De film heeft sindsdien een stevige reputatie opgebouwd binnen het gangster- en filmnoir-genre en wordt vaak genoemd als een van James Cagney’s beste en meest memorabele rollen. De slotscène — waarin Cody op een brandend olieplatform staat en zijn beroemde woorden uitroept ("Made it, Ma! Top of the world!") — behoort tot de iconische momenten uit de Hollywoodgeschiedenis en wordt nog steeds veel geciteerd en geprezen.

Waarom kijken?

White Heat is aan te raden voor liefhebbers van klassieke misdaadfilms die niet alleen actie en spanning willen, maar ook een sterke acteerprestatie en psychologische diepgang. De combinatie van een strakke regie, scherpe dialogen en een onvergetelijke hoofdpersonage maakt de film tijdloos.

Zoek op letter