Witness is het vijfde studioalbum van de Amerikaanse singer-songwriter Katy Perry. Het werd uitgebracht op 9 juni 2017, door Capitol Records. Op 10 februari 2017 bracht Perry de single "Chained to the Rhythm" uit, die in veel landen wereldwijd de top vijf bereikte, waaronder de VS, het Verenigd Koninkrijk en Canada. Het bevat de kleinzoon van Bob Marley, Skip Marley, en werd mede geschreven door de Australische singer-songwriter Sia. Twee maanden later werd de single "Bon Appétit" beschikbaar gesteld om te downloaden. De hip-hop groep Migos is te horen op dit nummer.

In mei 2017 kondigde Perry aan dat haar vijfde studioalbum op 9 juni zou verschijnen en Witness heet. Ter voorbereiding en promotie van het album deed ze verschillende optredens en media-activiteiten en maakte ze het project bij het grote publiek bekend.

Achtergrond en muzikale richting

Witness markeert een verschuiving in Perry’s geluid en thematiek richting meer elektronica, dance-pop en experimentele klanken, gecombineerd met persoonlijke en maatschappelijk gerichte teksten. Het album bevat nummers over zelfreflectie, liefde, empowerment en politieke observaties, waarbij Perry zich opener en directer opstelt dan op voorgaande platen.

Singles en samenwerkingen

  • "Chained to the Rhythm" (feat. Skip Marley) — leadsingle, uitgebracht op 10 februari 2017; een nummer met een dansbaar ritme en tekstueel commentaar op maatschappelijke onverschilligheid.
  • "Bon Appétit" (feat. Migos) — tweede single, uitgebracht in het voorjaar van 2017; mix van pop en hiphop-invloeden met een expliciete, speelse toon.
  • "Swish Swish" (feat. Nicki Minaj) — later in de campagne als single uitgebracht; een clubgerichte track met een competitieve, zelfverzekerde vibe.

Productie en bijdragen

Voor Witness werkte Perry samen met meerdere producers en songwriters uit de hedendaagse popscene. De samenwerkingen en gastbijdragen zorgen voor variatie in stijl en productie binnen het album, van elektronische beats tot meer organische melodieën.

Ontvangst en commercieel succes

Het album kreeg over het algemeen gemengde recensies van critici; sommige recensenten prezen Perry’s durf en thematische variatie, terwijl anderen verbeterpunten zagen in samenhang en diepgang. In de commerciële cijfers deed Witness het sterk: het album werd ongeveer 180.000 keer verkocht en gestreamd in de eerste week in de Verenigde Staten en werd daarmee haar derde nummer-één album in de VS.

Promotie en tournees

Om het album te promoten trad Perry op in verschillende televisieprogramma’s, festivals en evenementen. Daarnaast lanceerde ze een grotere campagne met optredens en media-activiteiten en ging ze later op tournee onder de naam Witness: The Tour, waarmee ze het album en de bijbehorende visuele stijl wereldwijd onder de aandacht bracht.

Nagekomen informatie

Witness blijft in Perry’s discografie staan als een werk waarin zij experimenteerde met zowel sound als boodschap, en waarin ze zich politiek en persoonlijk meer expliciet uitsprak dan op eerdere albums. Voor wie geïnteresseerd is in haar ontwikkeling als artiest biedt het album inzicht in haar streven naar vernieuwing en artistieke groei.