Alexander I van Rusland: keizer, hervormer en bewaker van het Europese evenwicht
Biografisch overzicht van Alexander I (1777–1825): zijn afkomst, regering tijdens de Napoleontische tijd, hervormingspogingen, rol op het Congres van Wenen en de mysterieuze dood in Taganrog.
Alexander I (Russisch: Александр I Павлович) werd geboren op 23 december 1777 (oude stijl: 12 december) in Sint-Petersburg. Als zoon van groothertog Paul Petrovitsj, die later keizer Paul I werd, en Maria Feodorovna van Württemberg erfde hij in 1801 de troon na de moord op zijn vader. Zijn bewind (23 maart 1801–1 december 1825) viel samen met de turbulente jaren van de Napoleontische oorlogen en met ingrijpende veranderingen in Europa.
Afbeeldingengalerij
10 Afbeeldingen
Overzicht van zijn regering
Alexander combineerde in zijn levensloop ogenschijnlijke tegenstrijdigheden: in zijn vroege jaren openstond hij voor verlichting en hervormingen, later neigde hij tot conservatisme en religieuze bezonnenheid. Tijdens zijn bewind werd hij in 1815 ook koning van het nieuwgevormde Congres-Polen en bekleedde hij de titels van groothertog van Finland en historische Grootvorst van Litouwen. Zijn buitenlandse politiek wisselde tussen confrontatie en samenwerking met Napoleon: na nederlagen en diplomatieke manoeuvres ontstond uiteindelijk de Russische centrale rol in de anti-Napoleontische coalitie.
Belangrijke gebeurtenissen en militaire rol
- In de jaren 1805–1807 leed Rusland zowel nederlagen als compromissen met Frankrijk; de veldslagen van die periode en het verdrag van Tilsit vormden keerpunten.
- De inval van Napoleon in 1812 (de zogenaamde Patriottische Oorlog) en de daaropvolgende terugtocht van de Grande Armée markeerden een keerpunt. Russische deelname aan de doorbraak naar Parijs in 1813–1814 droeg bij aan Napoleons val.
- Op het Congres van Wenen (1814–1815) speelde Alexander een prominente rol in de hertekening van Europa en was hij een stuwende kracht achter de vorming van de Heilige Alliantie, een conservatief samenwerkingsverband tussen monarchieën.
Binnenlandse politiek en hervormingen
In het begin van zijn regering steunde Alexander intellectuele adviseurs en hervormingsplannen, onder meer voorstellen voor modernisering van administratie en recht. Belangrijke figuren als Mikhail Speransky formuleerden voorstellen voor grondwettelijke veranderingen en modernisering van staatsinstituties. Veel plannen stierven echter een zachte dood: na 1815 verschoof de toon naar strengere censuur en behoud van de gevestigde orde, mede onder invloed van Europese conservatieve stromingen.
Dood, nalatenschap en legendes
Alexander stierf plotseling op 1 december 1825 (oude stijl: 19 november) in Taganrog, waar hij verbleef om gezondheidsredenen. Rond zijn overlijden ontstonden talloze geruchten — van geheime terugtreding naar een kloosterleven tot mysterieuze omstandigheden — en sommige zien in hem later de gelovige figuur die bekendstaat als "de Gezegende" (Russisch: Александр Благословенный). Zijn kinderloos overlijden en de troonopvolgingsverwarring (met de terugtrekking van zijn broer Constantijn) droegen bij aan de onrust die leidde tot de Decembristenopstand kort na zijn dood.
Waarom hij nog steeds wordt bestudeerd
Alexander I blijft een intrigerende persoonlijkheid wegens de mix van idealisme en realpolitik die zijn bewind kenmerkte. Zijn keuzes tijdens de Napoleontische oorlogen en zijn rol bij de internationale ordening van Europa maakten hem tot een sleutelfiguur in de vroege 19e eeuw. Voor aanvullende biografische en historische context zie bronnen over zijn geboorteplaats Sint-Petersburg, de bredere Napoleontische conflicten en de ontwikkelingen rond het Congres van Wenen.
Privé-leven
Op 9 oktober 1793 trouwde Alexander met Louise van Baden, bekend als Elisabeth Aleksejevna na haar bekering tot de Orthodoxe Kerk. Hij vertelde later aan zijn vriend Frederik Willem III dat het huwelijk, een politieke wedstrijd bedacht door zijn grootmoeder, Catharina de Grote, jammer genoeg een ongeluk voor hem en zijn vrouw bleek te zijn. Hun twee kinderen uit het huwelijk stierven jong.
- Groothertogin Maria Alexandrovna van Rusland (29 mei 1799 - 8 juli 1800) - het gerucht gaat dat zij het kind was van Adam Czartoryski
- Groothertogin Elizabeth Alexandrovna van Rusland (16 november 1806 - 12 mei 1808); overleden aan infectie
Alexander had negen buitenechtelijke kinderen.
Met Sophia Vsevolojsky (1775-1848)
- Nikolai Loukache (11 december 1796 - 20 januari 1868)
Met Maria Naryshkina (1779-1854)
- Zenaida Naryshkina (1806 - 18 mei 1810)
- Sofja Naryshkina (1808 - 18 juni 1824)
- Emanuel Naryshkin (30 juli 1813 - 31 december 1901)
Met Marguerite-Josephine Weimer (1787-1867)
- Maria Alexandrovna Parijskaia (19 maart 1814-1874)
- Wilhelmine Alexandrine Pauline Alexandrov (1816 - 4 juni 1863)
Met Veronica Dzierzanowska
- Gustave Ehrenberg (14 februari 1818 - 28 september 1895)
Met prinses Barbara Tourkestanova (1775 - 20 maart 1819)
- Maria Tourkestanova (20 maart 1819 - 19 december 1843)
Met Maria Ivanovna Katatcharova (1796-1824)
- Nikolaj Vasiljevitsj Isakov (10 februari 1821 - 25 februari 1891)
Mysterieuze dood
Tsaar Alexander I werd steeds wantrouwiger tegenover de mensen om hem heen, vooral nadat een poging was ondernomen om hem te ontvoeren toen hij op weg was naar de conferentie in Aken, Duitsland.
In de herfst van 1825 zeilde de Keizer naar het zuiden van Rusland wegens de toenemende ziekte van zijn vrouw. Tijdens zijn reis werd hij verkouden en ontwikkelde zich tot tyfus, waaraan hij op 19 november (O.S.)/1 december 1825 in de zuidelijke stad Taganrog overleed. Zijn vrouw stierf enkele maanden later toen het lichaam van de keizer naar Sint-Petersburg werd vervoerd voor de begrafenis. Hij werd bijgezet in de Sint-Petrus-en-Pauluskathedraal van de Petrus-en-Paulusvesting in Sint-Petersburg op 13 maart 1826.
De onverwachte dood van de tsaar ver van de hoofdstad veroorzaakte geruchten dat zijn dood en begrafenis in scène waren gezet zodat hij de rest van zijn leven in eenzaamheid kon doorbrengen. Sommigen zeggen dat de voormalige keizer monnik werd in Pochaev Lavra of Kievo-Pecherskaya Lavra of elders. Een mysterieuze kluizenaar, Feodor Koezmitsj, (of Kozmitsj) dook op in Siberië in 1836, stierf in de buurt van Tomsk in 1864 en werd uiteindelijk verheerlijkt als een heilige van de Orthodoxe Kerk. Velen, waaronder enkele historici, hebben getheoretiseerd dat hij Alexander I was onder een aangenomen identiteit. Hoewel er getuigenissen zijn dat "Feodor Kozmitsj" in zijn vroegere leven misschien tot een hoger niveau van de maatschappij behoorde, zijn beweringen dat hij Alexander I was, nooit bewezen.
Andere
Alexander I was de peetvader van de toekomstige koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk, die ter ere van de tsaar Alexandrina Victoria werd gedoopt.
Alexander I was de naamgever van de Alexanderplatz in Berlijn, Duitsland, en van de Alexandertorte.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Alexander I van Rusland?
A: Alexander I van Rusland was keizer van Rusland van 1801 tot 1825, de eerste Russische koning van Polen van 1815 tot 1825, en de eerste Russische groothertog van Finland en Litouwen. Hij werd in Sint-Petersburg geboren als zoon van Groothertog Paul Petrovitsj en Maria Feodorovna.
V: Wanneer werd Alexander I van Rusland geboren?
A: Alexander I van Rusland werd geboren op 23 december 1777.
V: Wanneer werd Alexander I van Rusland keizer?
A: Alexander I van Rusland werd keizer van Rusland op 23 maart 1801, nadat zijn vader was vermoord.
V: In welke periode regeerde Alexander I van Rusland?
A: Alexander I van Rusland regeerde over Rusland tijdens de Napoleontische oorlogen.
V: Wanneer stierf Alexander I van Rusland?
A: Alexander I van Rusland stierf op 1 december 1825.
V: Wat veroorzaakte de verspreiding van geruchten over de dood van Alexander I van Rusland?
A: De plotselinge dood van Alexander I van Rusland in Taganrog onder vermeende verdachte omstandigheden zorgde voor de verspreiding van geruchten dat hij niet echt stierf in 1825, maar verdween om de rest van zijn leven in anonimiteit te leven.
V: Hoe werd Alexander I van Rusland ook wel genoemd?
A: Alexander I van Rusland stond ook bekend als Alexander de Gezegende, of in het Russisch Aleksandr Blagoslovennyi.
Gerelateerde artikelen
Auteur
AlegsaOnline.com Alexander I van Rusland: keizer, hervormer en bewaker van het Europese evenwicht Leandro Alegsa
URL: https://nl.alegsaonline.com/art/113658