Anna van Egmont (Grave, maart 1533 - Breda, 24 maart 1558) was een lid van een voorname en vermogende Nederlandse familie. Zij is vooral bekend als de eerste echtgenote van Willem de Zwijger, prins van Oranje, en speelde door haar geboorte en erfenis een belangrijke rol in de positie en het vermogen van het huis Oranje-Nassau in de 16e eeuw.

Achtergrond en familie

Anna was het enige kind van Maximiliaan van Egmond en Françoise de Lannoy. Haar vader behoorde tot de hoge adel en had aanzienlijke verhoudingen aan het hof en in het leger; daardoor groeide Anna op binnen kringen die rechtstreeks met de Habsburgse bestuurswereld in de Nederlanden waren verbonden. Omdat zij enig erfgenaam was, kwam een omvangrijk patrimonium op haar naam te staan, wat haar tot een gewilde partij maakte in huwelijks- en machtsverhoudingen.

Titels en bezittingen

Als enig kind droeg Anna meerdere vorstelijke titels. Zij was onder meer gravin van Lingen en van Leerdam, en vrouwe van IJsselstein, van Borssele, van Grave, van Cranendonck, van Jaarsveld, van Kortgene, van Sint Maartensdijk en van Odijk. Omdat zij ook de enig erfgenaam was van het geslacht Egmond, voerde zij de titel gravin van Buren en vrouwe van Egmond. Deze bezittingen en titels brachten aanzienlijke inkomsten en politieke invloed met zich mee.

Huwelijk met Willem van Oranje en kinderen

In 1551 trad Anna in Buren in het huwelijk met Willem de Zwijger. Door dit huwelijk verkreeg Willem de rechten en titels die bij Anna hoorden; hij werd onder andere Heer van Egmond en Graaf van Buren. Het huwelijk versterkte Willems positie zowel sociaal als financieel, en legde een belangrijke basis voor de toekomst van zijn gezin en zijn politieke carrière.

  • Gravin Maria von Nassau (22 november 1553 - na 23 juli 1555), overleed in haar vroege jeugd.
  • Filips Willem, prins van Oranje (19 december 1554 - 20 februari 1618), later gehuwd met Eleonora van Bourbon-Condé. Filips Willem erfde de titels van zijn moeder; in de onrustige jaren van de Tachtigjarige Oorlog bracht zijn situatie (hij verbleef lange tijd in Spanje) gevolgen met zich mee voor opvolging en dynastieke verhoudingen.
  • Gravin Maria van Nassau (7 februari 1556 - 10 oktober 1616), gehuwd met graaf Filips van Hohenlohe-Neuenstein; uit dit huwelijk kwam naar bronnen één mannelijk kind voort.

Overlijden en nalatenschap

Anna overleed op 24 maart 1558, op slechts 25-jarige leeftijd. Ze werd begraven in Breda. Haar vroegtijdige dood liet haar echtgenoot met jonge kinderen achter en had zowel persoonlijke als politieke gevolgen: de erfenis die zij aan Willem bracht bleef van groot belang voor de positie van de familie Oranje-Nassau in de Nederlanden.

Willem hertrouwde enkele jaren later (in 1561) met Charlotte van Bourbon, maar de band met Anna en de bezittingen die via haar in de familie waren gekomen bleven bepalend voor de verdere koers van zijn huis en voor de geschiedenis van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. De titel van graaf van Buren en de daarmee verbonden goederen bleven een onderdeel van het patrimonium van Oranje.