Christian IV (12 april 1577 - 28 februari 1648) was de koning van Denemarken-Noorwegen van 1588 tot zijn dood. Hij regeerde meer dan 59 jaar. Daarmee heeft hij de langste heerschappij van alle Deense koningen. Hij wordt soms aangeduid als Christian Firtal in Denemarken en Christian Kvart of Quart in Noorwegen.
Christian IV van Denemarken
Hofleven
Christian was de zoon van Frederik II, koning van Denemarken-Noorwegen, en Sofie van Mecklenburg-Schwerin. Hij werd in 1577 geboren op het kasteel Frederiksborg. Hij volgde de troon op 11-jarige leeftijd op, toen zijn vader op 4 april 1588 overleed. Tijdens zijn jeugd waren kanselier Niels Kaas en de raad van de Rigsraadet helpers van de koninklijke macht. Hij kreeg een goede opleiding. Hij was een wilskrachtige en slimme student. Op 18-jarige leeftijd werd Christian op 17 augustus 1596 koning.
Op 30 november 1597 trouwde hij met Anne Catharina van Brandenburg, een dochter van Joachim Friedrich, markgraaf van Brandenburg en hertog van Pruisen. De koningin stierf 14 jaar later, na het baren van zes kinderen. Vier jaar na haar dood trouwde de koning privé met een mooie jonge dame, Kirsten Munk. Via haar kreeg hij 12 kinderen. Dit huwelijk zou echter zeer slecht uitpakken voor Denemarken.
In de loop van 1628 ontdekte hij een affaire van zijn vrouw, Kirsten Munk, met een van zijn Duitse officieren. Toen hij haar wegstuurde probeerde ze haar eigen schande te verdoezelen door een affaire tussen een van haar ontslagen dienstmeisjes en de koning te suggereren. In januari 1630 gingen ze volledig uit elkaar. Kirsten ging weg naar Jutland. Ondertussen verklaarde Christian Vibeke openlijk tot zijn minnares. Zij baarde een groot gezin. Vibeke's kinderen waren natuurlijk de natuurlijke vijanden van de kinderen van Kirsten Munk. De woede van de twee families beïnvloedde de toekomstige geschiedenis van Denemarken.