David Coverdale

Vroeg leven

Coverdale werd op 22 september 1951 geboren in Saltburn-by-the-Sea, Redcar en Cleveland, Engeland. Zijn liefde voor muziek ontwikkelde zich al vroeg. Rond zijn 14e begon hij professioneel op te treden omdat hij zanger wilde worden. Hij ontwikkelde toen zijn stijl van zingen. "Ik denk niet dat mijn stem gebroken was," verklaarde hij in 1974 aan Sounds. "En toen leerde ik voor het eerst zingen met mijn buik, wat stom klinkt, maar het is totaal anders dan een normale stem." Coverdale was de zanger geweest van lokale bands als The Government (1968-1972); Fabulosa Brothers (1972-73).

 

Vroege carrière

Deep Purple (1973-1976)

In 1973 zag Coverdale een artikel in een exemplaar van Melody Maker, waarin stond dat Deep Purple auditie deed voor zangers om Ian Gillan te vervangen. Coverdale was de frontman van een lokale groep genaamd The Government. Zij hadden in 1969 met Deep Purple gespeeld. Dus zowel hij als de band kenden elkaar. Coverdale stuurde eerst een tape naar de band. Daarna deed hij auditie om zanger te worden. Hij werd opgenomen in de band, met bassist Glenn Hughes als andere zanger.

In februari 1974 bracht Deep Purple hun eerste album uit met Coverdale en Hughes genaamd Burn dat op 20 maart 1974 Gold werd verklaard in de VS en op 1 juli in het VK. In april 1974 traden Coverdale en Deep Purple op voor meer dan 200.000 muziekfans tijdens de California Jam. . Dit was zijn eerste reis naar Amerika.

In december 1974 werd Burn opgevolgd door Stormbringer. Dit bereikte ook de Gold album status in de VS en de UK. Het album had funk en sould invloeden. Zo verliet gitarist Ritchie Blackmore de band in juni 1975.

Coverdale wilde niet dat Deep Purple zou ontbinden. Hij hielp de band over te halen door te gaan met de Amerikaanse gitarist Tommy Bolin (van Billy Cobham en The James Gang). Jon Lord zei: "David Coverdale kwam naar me toe en zei: 'Houd de band alsjeblieft bij elkaar.' David speelde me het album dat Tommy deed met Billy Cobham. We vonden zijn spel daarop goed en nodigden Tommy uit voor een auditie.'" De band bracht één studioalbum uit met Bolin, Come Taste the Band in 1975. Het album was minder succesvol dan eerdere platen. Aan het einde van de tournee in maart 1976 liep Coverdale in tranen weg. Hij diende zijn ontslag in. Maar hij kreeg te horen dat Deep Purple werd ontbonden. Dus hij had geen band meer om op te stappen. De beslissing om Deep Purple te ontbinden was enige tijd voor de laatste show genomen door Lord en Ian Paice (de laatst overgebleven originele leden). Lord en Paice hadden het aan niemand anders verteld. De breuk werd uiteindelijk openbaar gemaakt in juli 1976. Coverdale zei in een interview: "Ik was bang om de band te verlaten. Purple was mijn leven, Purple gaf me mijn doorbraak, maar toch wilde ik eruit."

Solo (1977-1978)

Na het einde van Deep Purple begon Coverdale een solocarrière. Hij bracht zijn eerste album uit in februari 1977. Het heette White Snake. Alle nummers waren geschreven door Coverdale en gitarist Micky Moody. Coverdale zei later over dit album: "Het is erg moeilijk om terug te denken en verstandig te praten over het eerste album. White Snake was in veel opzichten een zeer in zichzelf gekeerde, reflectieve en low-key aangelegenheid, geschreven en opgenomen zoals het was in de nasleep van de ineenstorting van Deep Purple." Hoewel het album geen succes was, inspireerde de titel ervan de naam van Coverdale's toekomstige band.

In 1978 bracht Coverdale zijn tweede soloalbum Northwinds uit. Het werd veel beter ontvangen dan White Snake. Maar voordat het album uitkwam, had hij al een nieuwe band gevormd.

Vroege Whitesnake tijdperk (1978-1982)

Na de opname van Northwinds vormde Coverdale al snel de band Whitesnake. Bernie Marsden en Micky Moody speelden gitaar in de band. Het begon als een toerband voor Coverdale's eerste soloalbum. Maar het groeide al snel uit tot een full-time band. Begin 1978 bracht de band de Snakebite EP uit. Het werd later opnieuw verpakt. Het werd uitgebracht als een volledig album genaamd Snakebite, uitgebracht in juni 1978, met de B-kant afkomstig van Coverdale's Northwinds album. Voor het volgende album, Trouble, werd Coverdale vergezeld door zijn voormalige Deep Purple collega, toetsenist Jon Lord. Voor Whitesnake's 1980 album, Ready an' Willing, voegde drummer Ian Paice zich ook bij de groep. Ready an' Willing bevatte ook de grootste hit van de band tot dan toe. Dit was het nummer "Fool for Your Loving". Het bereikte #13 op de Britse hitlijsten en #53 op de Amerikaanse Billboard Hot 100. Ready an' Willing werd opgevolgd door het nog succesvollere Come an' Get It in 1981. In 1982 nam Coverdale een tijdje vrij om voor zijn zieke dochter te zorgen. Hij besloot Whitesnake in de ijskast te zetten. Toen David Coverdale terugkeerde, hervormde hij de band. Hierna namen ze het album Saints & Sinners op.

Volgens het Britse heavy metal magazine Kerrang! Coverdale in aanmerking voor de positie van zanger bij Black Sabbath na het vertrek van Ronnie James Dio. Coverdale weigerde.

 
Coverdale op het Monsters of Rock festival in 1990  

Doorbraak

Heroprichting van Whitesnake (1983-1991)

Whitesnake werd erg populair in het Verenigd Koninkrijk, Europa en Azië, maar niet in Noord-Amerika. In 1984 kwam het album Slide It In eindelijk de Amerikaanse hitlijsten binnen (het bereikte #40). Maar het bereikte niet hoog genoeg om als een hit te worden beschouwd. Toen Slide It In in de VS zou worden uitgebracht, deed Coverdale een berekende poging om het geluid en de uitstraling van Whitesnake te veranderen. Hij rekruteerde hiervoor John Sykes uit de restanten van Thin Lizzy. Sykes bracht een meer eigentijds, agressief gitaargeluid met zich mee. Hij had ook goede podiummanieren. In 1985 begonnen Sykes en Coverdale te werken aan nieuwe nummers voor het volgende album. Maar Coverdale kreeg al snel een ernstige sinusinfectie. Dus kon hij dat jaar geen opnames maken. Artsen zeiden dat hij misschien niet meer zou kunnen zingen. Coverdale herstelde uiteindelijk, en de opnames werden voortgezet. Maar voordat hun volgende album volledig was opgenomen en uitgebracht, had Coverdale Sykes uit de band gezet.

In vele interviews verklaarde Coverdale dat het volgende album een make-or-break album was voor Whitesnake. Als het niet zou lukken, zou hij Whitesnake helemaal opheffen. In 1987 en 1988 werd Whitesnake eindelijk succesvol in Noord-Amerika. Ze brachten het multi-platina zelfgetitelde Whitesnake album uit. Het was mede geschreven (voor de meeste nummers) door Sykes. Maar de gitaar werd bespeeld door de virtuoos Adrian Vandenberg, als sessiemuzikant.

Het album uit 1987 is sinds de release 8 keer platina verkocht. Het had hitsingles als "Here I Go Again" en "Is This Love". Het maakte Whitesnake eindelijk een concert headliner in Noord-Amerika. Eind jaren 80 en begin jaren 90, in het "hair-band" tijdperk, hield Coverdale Whitesnake met groot succes draaiende. Maar de bezettingen veranderden vele malen.

In 1989 rekruteerde Coverdale Vandenberg om een nieuw album op te nemen, Slip of the Tongue. Vandenberg schreef het hele album mee met Coverdale. Maar hij had een polsblessure. Dus kon hij geen sologitaar spelen. Collega-virtuoos Steve Vai werd aangetrokken. Hij nam de meeste stukken van Vandenberg opnieuw op en maakte het album af. Bij de release was het zeer succesvol in Europa en de VS.

De daaropvolgende tournee, waarvoor Vandenberg terugkeerde om samen met Vai te spelen, maakte Whitesnake bekend als een reus in de wereld van de hardrock. Het album piekte op nummer 10 in de V.S., en bereikte de platina status. De tournee ging door tot eind 1990.

Coverdale wilde niet meer in Whitesnake zitten. Hij voelde zich ongemakkelijk bij wat Whitesnake volgens hem was geworden. Hij geeft toe dat hij "erin verstrikt raakte". In een openhartig periode-interview vat Coverdale het in één zin samen:

"Het werd luider en luider, en ik ook, tot het punt waar ik me nu moet aankleden als een "meisjesachtige man" en een twijfelachtige pony of haar moet plagen en het wordt allemaal een beetje... saai."

In 1990 zong en schreef Coverdale (samen met Hans Zimmer en Billy Idol) het nummer "The Last Note of Freedom" voor de Tony Scott film Days of Thunder.

Op 26 september 1990, na de laatste show op de Slip of the Tongue tour in Tokyo, ging Coverdale voor onbepaalde tijd uit elkaar. Hij was moe van de business in het algemeen en had last van zijn scheiding en latere echtscheiding van Tawny Kitaen. Coverdale wilde andere waarden in het leven vinden. Hij nam "privé tijd om na te denken" en na te denken waar zijn carrière heen ging.

Coverdale en Page (1991-1993)

De onderbreking duurde niet lang. In het vroege voorjaar van 1991 werkte Coverdale samen met gitarist Jimmy Page van Led Zeppelin. Beiden hebben gezegd dat de samenwerking hen op vele vlakken nieuw leven inblies. Deze samenwerking leidde tot het Coverdale-Page album. Het werd uitgebracht in maart 1993. Het album werd een hit over de hele wereld. Het bereikte nummer 4 in de UK en nummer 5 in de VS. Het werd Platinum gecertificeerd in de VS op 7 april 1995. Maar de Amerikaanse tournee voor het album moest worden geannuleerd vanwege de trage kaartverkoop. Na slechts een beperkte Japanse tournee gingen Coverdale en Page uit elkaar. Een deel van het probleem was de vergelijking met Robert Plant, de zanger van Led Zeppelin, met Jimmy Page. Een deel van hun publiek had kritiek op Coverdale. Ze vonden dat hij te veel op Plant leek. Anderen vonden dat de samenwerking alleen maar diende om Page te inspireren om zich een jaar later weer bij Plant aan te sluiten.

 

Latere jaren

Return of Whitesnake (1994, 1997-1998)

In 1994 stelde Coverdale een nieuwe line-up van Whitesnake samen (met uitzondering van Coverdale's muzikale partner, gitarist Adrian Vandenberg en bassist Rudy Sarzo, die beiden sinds 1987 in Whitesnake zaten). Whitesnake ging op tournee voor de release van hun Greatest Hits album. Na de tournee ging de band weer uit elkaar. Hierna ging Coverdale opnieuw weg uit de muziekbusiness, voor drie jaar. In 1997 keerde Coverdale terug en bracht Restless Heart uit (met Vandenberg op gitaar). Het album was oorspronkelijk bedoeld als Coverdale's solo album. Maar de platenmaatschappij dwong het uit te brengen onder de naam "David Coverdale & Whitesnake". De tournee werd Whitesnake's afscheidstournee genoemd, waarbij Coverdale en Vandenberg twee unplugged shows speelden (één in Japan en één voor VH1). De eerste van de twee shows werd het volgende jaar uitgebracht onder de titel Starkers in Tokyo. Na afloop van de Restless Heart-tournee beëindigde Coverdale opnieuw Whitesnake en nam opnieuw een korte pauze in de muziek.

Terug naar solo (1999-2002)

In 2000 bracht Coverdale zijn eerste soloalbum in 22 jaar uit, getiteld Into The Light. Het album werd geen hit. Maar het bracht Coverdale wel terug in de muziekbusiness.

Hervorming van Whitesnake (2002-heden)

In december 2002 herformeerde Coverdale Whitesnake voor een Amerikaanse en Europese tournee, met Tommy Aldridge op drums, Marco Mendoza (bas), Doug Aldrich (gitaar), Reb Beach (gitaar) en toetsenist Timothy Drury. In 2004-2005 maakte Whitesnake een tournee door de Verenigde Staten, Zuid-Amerika en Europa. Een live DVD, opgenomen tijdens de 2005 tour in de legendarische Hammersmith Apollo werd uitgebracht in februari 2006. In juni 2006 tekende Coverdale een nieuw platencontract met Steamhammer Records. De eerste release onder het platenlabel was het dubbele live album Live: In the Shadow of the Blues (uitgebracht op 27 november 2006). Het album bevatte ook 4 gloednieuwe studiotracks. Ze werden geschreven door Coverdale en Aldrich.

In 2008 bracht de band (met nieuwe bassist en drummer) zijn eerste nieuwe studioalbum in meer dan 10 jaar uit, getiteld Good to Be Bad. De band toerde uitgebreid voor het album. Ook in 2008 ging Whitesnake op Europese tournee met mede-Yorkshire rockband Def Leppard.

In 2009 toerde Whitesnake met Judas Priest op de British Steel Anniversary Tour. Op 11 augustus 2009 speelde Whitesnake een show in Red Rocks Amphitheatre in Morrison, Colorado, toen Coverdale een vocale blessure opliep. Na een bezoek aan een specialist werd op 12 augustus 2009 bekendgemaakt dat Coverdale lijdt aan ernstig stemplooi-oedeem. Hij heeft een vasculair letsel aan de linker stemplooi. De rest van hun tournee met Judas Priest werd geannuleerd.

Begin februari 2010 heeft David Coverdale bekendgemaakt dat zijn stem volledig hersteld lijkt te zijn van de blessure. Hij zegt dat hij nieuwe demo's heeft opgenomen. Hij wil een nieuw Whitesnake-album maken. Op de band klinkt zijn stem vol en sterk. Het laatste Whitesnake studioalbum "Forevermore" verscheen op 25 maart 2011, met Aldrich en Beach aan boord.

 
Coverdale, optredend op het Arrow Rock Festival 2008, in Nijmegen.  

Persoonlijk leven

Coverdale was voor het eerst getrouwd in 1974 met Julia, en hun dochter Jessica werd geboren in 1978. Coverdale's tweede huwelijk was met actrice Tawny Kitaen, vanaf 17 februari 1989. Ze scheidden in april 1991. Kitaen stond bekend om haar provocerende optredens in Whitesnake's videoclips voor "Here I Go Again", "Is This Love" en "Still of the Night". Sinds 1997 is hij getrouwd met Cindy, een auteur met werken als The Food That Rocks. Ze hebben een zoon, Jasper (geboren in 1996).

Op 1 maart 2007 werd Coverdale Amerikaans staatsburger tijdens een ceremonie in Reno. Hij heeft nu de dubbele US/UK nationaliteit. Hij woont al meer dan 20 jaar in de buurt van Lake Tahoe, Nevada.

 

Discografie

Solo

1977 White Snake
1978 Northwinds

De eerste twee soloalbums werden ook uitgebracht als één 2-disc album The Early Years in 2003

1990 "The Last Note Of Freedom" - nummer op de soundtrack van Days of Thunder
 1993 Coverdale en Page (met Jimmy Page)
2000 Into the Light

Gastoptredens & andere projecten

1974 Roger Glover - The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast ("Behind the Smile")
1974 Jon Lord - Windows - 2nd Movement, Gemini
1976 Eddie Hardin - Wizard's Convention ("Money To Burn")
1978 Barbi Benton - Ain't That Just The Way (medeschrijver van "Up In The Air")
1989 Steve Vai - Passion and Warfare ("For the Love of God")
2000 Bernie Marsden - And About Time Too ("Who's Fooling Who", live-opname uit '81, alleen op heruitgave van het album)
2003 Tony Franklin - Wonderland ("Sunshine Lady")