Gary Johnson

Johnson werd geboren in Minot, North Dakota. Zijn vader was Earl Johnson en zijn moeder was Lorraine Bostow. Hij is van Deense, Noorse en Oekraïense afkomst. Hij groeide op in Albuquerque, New Mexico. Hij studeerde aan de Universiteit van New Mexico, Albuquerque.

Johnson ging voor het eerst de politiek in door zich in 1994 kandidaat te stellen voor het gouverneurschap van New Mexico met een fiscaal conservatief plan, lage belastingen en bestrijding van de misdaad. Hij won de verkiezingen en versloeg de huidige gouverneur Bruce King.

Gedurende zijn tijd als gouverneur werd Johnson bekend om zijn lage-belasting libertarische opvattingen, waarbij hij het beleid van belasting- en bureaucratievermindering volgde, ondersteund door een kosten-batenanalyse. Hij verminderde de jaarlijkse groei van de begroting met 10%: deels te wijten aan zijn gebruik van het gubernatoriale veto 200 keer tijdens zijn eerste zes maanden in functie. Johnson vestigde nationale en nationale records voor zijn gebruik van veto- en line-item vetobevoegdheden, naar schatting meer dan de andere 49 hedendaagse gouverneurs samen, wat hem de bijnamen "Veto Johnson" en "Governor Veto" opleverde.

Johnson streefde in 1998 met succes naar herverkiezing. In zijn tweede termijn concentreerde hij zich op de hervorming van de schoolbonnen en voerde hij campagne voor de decriminalisering en legalisering van marihuana en het verzet tegen de oorlog tegen drugs. Omdat zijn ambtstermijn beperkt was, kon Johnson zich aan het eind van zijn tweede termijn niet herkiesbaar stellen. Hij verliet zijn ambt in 2003.

In april 2011 kondigde Johnson aan dat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap vande Verenigde Staten. Hij stelde zich kandidaat als Republikein. Nadat hij slecht scoorde in Republikeinse peilingen en niet gekwalificeerd was om deel te nemen aan de debatten, veranderde Johnson van politieke mening en stelde hij zich kandidaat als Libertariër. Hij versloeg de Libertarische kandidaat R. Lee Wrights voor de nominatie op de conventie. Rechter James P. Gray uit Californië was zijn kandidaat.

Bij de presidentsverkiezingen van 2012 in de Verenigde Staten behaalde Johnson 0,99% van de stemmen, een totaal van 1.275.971 stemmen. Dit was het beste resultaat in de geschiedenis van de Libertarische Partij op basis van het aantal ruwe stemmen, hoewel minder dan de 1,1 procent van de stemmen gewonnen door Ed Clark in 1980.

In een Reddit "Ask Me Anything" sessie van april 2014, verklaarde Johnson dat hij hoopt zich in 2016 opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap. Over de vraag of hij zich kandidaat zou stellen als Libertariër of Republikein, verklaarde hij: "Ik zou het geweldig vinden om me kandidaat te stellen als Libertariër omdat ik dan het minste uit te leggen zou hebben."

In november 2014 zei Johnson dat hij zich kandidaat wilde stellen voor de Libertarische nominatie van 2016. Johnson legde in januari 2016 zijn functie als CEO van Cannabis Sativa, Inc. neer om politieke kansen na te streven, hintend naar een 2016 presidentiële run.

Op 6 januari 2016 kondigde Johnson aan zich kandidaat te stellen voor het presidentschap voor de nominatie van de Libertarische Partij.

Een opiniepeiling van Monmouth University over wie de verkiezingen zou moeten winnen, wees uit dat Johnson op 11% stond.

Johnson won de nominatie van de partij op 29 mei 2016 tijdens de Libertarische Conventie in Orlando, Florida.

Bij de verkiezingen kreeg Johnson bijna 4,5 miljoen stemmen (3,27% van de totale stemmen), wat het hoogste aantal is voor een presidentskandidaat van een derde partij sinds 1996 en het hoogste nationale stemmenaandeel voor een Libertarische kandidaat in de geschiedenis.

Eind juli van 2018 overwoog Johnson zich kandidaat te stellen in de 2018 U.S. Senaat race in New Mexico nadat Land Commissioner Aubrey Dunn Jr., zich terugtrok uit de race. Dunn trok zich vervolgens op 30 juli formeel terug uit de race.

Op 4 augustus werd Johnson door de Libertarische Partij van New Mexico formeel voorgedragen als de vervanger van Dunn.

Johnson lanceerde formeel zijn kandidatuur door op 14 augustus de nominatie van zijn partij te aanvaarden. Johnson verloor de algemene verkiezingen echter met een ruime meerderheid van de zittende Democraat Martin Heinrich.

Johnson was getrouwd met Dee Simms van 1997 tot haar dood aan een hartziekte in 2005. Sinds 2012 is hij verloofd met Kate Prusack. Zij waren sinds 2009 samen. Johnson heeft een dochter en een zoon.