Democraten
Barack Obama verklaarde op 4 april 2011 dat hij zich kandidaat stelde voor herverkiezing in 2012. Hij had uitdagers in 7 staten, maar won toch alle 57 democratische voorverkiezingen en daarmee de democratische nominatie.
Genomineerden
Andere kandidaten
- John Wolfe, Jr., advocaat uit Tennessee
- Darcy Richardson, historicus uit Florida
- Bob Ely, ondernemer uit Illinois
- Randall Terry, anti-abortus activist uit West Virginia
· 
Advocaat
John Wolfe, Jr.
van Tennessee
· 
Historicus
Darcy Richardson
van Florida
· 
Anti-abortus activist
Randall Terry
van West Virginia
Republikeinen
Genomineerden
Ingetrokken
- Ron Paul, Amerikaans afgevaardigde uit Texas (beëindigde actieve campagnevoering op 14 mei 2012; geen steunbetuiging, blijft streven naar afgevaardigden uit eerdere voorverkiezingen).
- Fred Karger, politiek adviseur en homorechtenactivist uit Californië (heeft zich op 29 juni 2012 teruggetrokken).
- Newt Gingrich, voormalig voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit Georgia (trok zich op 2 mei 2012 terug en steunde Mitt Romney).
- Rick Santorum, voormalig senator uit Pennsylvania (trok zich op 10 april 2012 terug en steunde Mitt Romney)
- Buddy Roemer, voormalig gouverneur van Louisiana (trok zich op 22 februari 2012 terug voor de nominaties van Americans Elect en de Reform Party, en steunde vervolgens Gary Johnson)
- Rick Perry, gouverneur van Texas (trok zich op 19 januari 2012 terug en steunde Newt Gingrich, en vervolgens Mitt Romney nadat Gingrich zich had teruggetrokken).
- Jon Huntsman, voormalig Amerikaans ambassadeur in China en voormalig gouverneur van Utah (trok zich op 16 januari 2012 terug en steunde Mitt Romney).
- Michele Bachmann, U.S. vertegenwoordiger uit Minnesota (trok zich terug op 4 januari 2012, en steunde Mitt Romney)
- Gary Johnson, voormalig gouverneur van New Mexico (trok zich op 28 december 2011 terug om zich kandidaat te stellen voor de Libertarische Partij)
- Herman Cain, een zakenman uit Georgia (trok zich op 3 december 2011 terug en steunde Newt Gingrich en vervolgens Mitt Romney nadat Gingrich zich had teruggetrokken).
- Thaddeus McCotter, U.S. vertegenwoordiger uit Michigan (trok zich terug op 22 september 2011, en steunde Mitt Romney)
- Tim Pawlenty, voormalig gouverneur van Minnesota (trok zich op 14 augustus 2011 terug en steunde Mitt Romney)
· 
· 
Politiek adviseur en homorechtenactivist
Fred Karger
uit Californië
· 
· 
· 
· 
· 
Voormalig ambassadeur
Jon Huntsman
van Utah
(campagne)
· 
· 
· 
Zakenman
Herman Cain
van Georgia
(campagne)
· 
· .jpg)
Voormalig gouverneur
Tim Pawlenty
van Minnesota
(campagne)
Midden 2011 waren er veel Republikeinen kandidaat: Congreslid Michelle Bachmann uit Minnesota, zakenman Herman Cain, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden (in de jaren negentig) Newt Gingrich, congreslid Ron Paul uit Texas, ambassadeur in China en gouverneur van Utah Jon Huntsman, gouverneur Rick Perry uit Texas, voormalig gouverneur Mitt Romney uit Massachusetts, voormalig senator Rick Santorum uit Pennsylvania, voormalig gouverneur Gary Johnson uit New Mexico, Buddy Roemer, Thaddeus McCotter en voormalig gouverneur Tim Pawlenty uit Minnesota.
Scott Brown, Sarah Palin, Chris Christie, Donald Trump, Mike Huckabee en Rudy Giuliani werden beschouwd als mogelijke kandidaten. Zij zeiden allemaal dat zij zich niet kandidaat zouden stellen voor het presidentschap.
In mei begon een reeks debatten tussen de Republikeinen. In augustus 2011 werd de Ames Straw Poll gehouden. Deze werd gewonnen door Bachmann, met Paul als tweede. Tijdens de peiling kwam Perry in de race. Na niet in de top 2 van de peiling te hebben gestaan, haakte voormalig gouverneur van Minnesota Tim Pawlenty af. Thaddeus McCotter haakte korte tijd later af.
Rick Perry werd de koploper (persoon met de meeste steun die volgens de peilingen naar verwachting zal winnen) van de partij, met een voorsprong op Romney in de peilingen. Rick Perry had vervolgens verschillende slechte debatten en in een daarvan zei hij dat hij 3 overheidsdiensten wilde schrappen, maar vergat er één. Na deze fouten gingen de peilingen van Perry omlaag.
In het najaar werd Herman Cain enkele maanden lang de nieuwe koploper. Hij had een economisch plan genaamd 9-9-9 dat het hele belastingstelsel zou vervangen door een inkomstenbelasting van 9%, een nationale omzetbelasting van 9% en een vennootschapsbelasting van 9%. Tijdens debatten over buitenlands beleid had hij minder succes. Op 3 december 2011 verliet Cain de presidentiële race. Dit was nadat verschillende vrouwen zeiden dat hij hen seksueel had geïntimideerd.
Newt Gingrich en Mitt Romney waren daarna de twee belangrijkste concurrenten, maar Newt Gingrich verloor al snel veel van zijn steun. Gary Johnson trok zich op 28 december 2011 terug om zich kandidaat te stellen voor de Libertarische Partij.
In januari 2012 stapten Bachmann, Huntsman en Perry uit de presidentsverkiezingen nadat ze het niet goed hadden gedaan. Rick Santorum behaalde echter een verrassende overwinning in Iowa, evenals Gingrich in South Carolina.
In februari, maart en begin april was Rick Santorum de belangrijkste concurrent van Mitt Romney. Op 10 april echter, met slechts 11 (primaire) overwinningen tegenover de 23 van Romney, kondigde Rick Santorum aan dat hij zich uit de race zou terugtrekken. Buddy Roemer stopte op 22 februari om zich kandidaat te stellen voor americans elect en de reformpartij, voordat hij op 31 mei zijn campagne volledig beëindigde.
Nadat Santorum was afgehaakt, dachten de meeste mensen dat Mitt Romney de meeste voorverkiezingen zou winnen, en dus de meeste toegezegde afgevaardigden, en uiteindelijk de nominatie. Zijn twee overgebleven tegenstanders, Newt Gingrich en Ron Paul, besloten in de race te blijven. Gingrich haakte op 2 mei af na een teleurstellend optreden in de Delaware voorverkiezing, waardoor zijn aantal overwinningen op 2 bleef steken tegen 28 van Romney. Paul beëindigde zijn campagne pas na de republikeinse nationale conventie van 2012, ondanks het feit dat hij slechts 1 overwinning behaalde tegenover Romneys 42 overwinningen.
Santorum en Gingrich hebben voorafgaand aan de conventie hun afgevaardigden vrijgegeven om op Romney te stemmen.
Op de republikeinse nationale conventie won Romney met de steun van vele toegezegde en niet-geplande afgevaardigden de nominatie in een aardverschuiving. De conventie koos Paul Ryan als Romneys running mate.
Overige
Andere kandidaten voor de nominatie waren Virgil Goode, Roseanne Barr, Rocky Anderson en Tom Hoefling.
Vier andere partijen nomineerden kandidaten die toegang hadden tot ten minste 270 kiesmannen, het minimumaantal stemmen dat bij de verkiezingen van 2012 nodig was om het presidentschap te winnen via een meerderheid van het kiescollege.
Libertarische Partij
- Gary Johnson, voormalig gouverneur van New Mexico. Vice-presidentskandidaat: Jim Gray, gepensioneerd staatsrechter uit Californië.
Groene Partij
- Jill Stein, arts uit Massachusetts. Vice-presidentskandidaat: Cheri Honkala, sociaal organisator, uit Pennsylvania.
Constitutionele Partij
- Virgil Goode, voormalig congreslid uit Virginia. Vice-presidentskandidaat: Jim Clymer uit Pennsylvania.
Gerechtigheid Partij
- Rocky Anderson, voormalig burgemeester van Salt Lake City en stichtend lid van de Justice Party, uit Utah. Vicepresidentskandidaat: Luis J. Rodriguez uit Californië.
Galerij kandidaten
· 
· .jpg)
· .jpg)
· 
