Jerry Brown

Brown is geboren in San Francisco, Californië. Zijn vader was Pat Brown, die ook gouverneur van Californië was tot hij de herverkiezing verloor aan Ronald Reagan. Zijn moeder was Bernice Layne Brown. Hij groeide op in San Francisco. Brown studeerde aan de Yale University en aan de University of California, Berkeley.

Brown begon zijn politieke carrière als lid van de raad van toezicht van het Los Angeles Community College District 1969-1971. Later was hij staatssecretaris van Californië van 1971 tot 1975.

Brown werd in 1974 op 36-jarige leeftijd tot gouverneur gekozen en was daarmee de jongste gouverneur van Californië in 111 jaar.

Brown weigerde zich kandidaat te stellen voor een derde termijn in 1982 en stelde zich in plaats daarvan kandidaat voor de Senaat van de Verenigde Staten in 1982. Hij werd echter verslagen door de Republikeinse burgemeester Pete Wilson (die later zelf gouverneur zou worden), en velen beschouwden zijn politieke carrière als voorbij. Na een buitenlandse reis keerde Brown terug naar Californië en werd voorzitter van de Democratische Partij van Californië (1989-1991). In 1992 nam hij ontslag om zich opnieuw kandidaat te stellen voor de Senaat.

Brown nam het in 2010 op tegen Meg Whitman en werd in 2011 de 39e gouverneur; op 7 oktober 2013 werd hij de langstzittende gouverneur in de geschiedenis van Californië, waarmee hij Earl Warren voorbijstreefde. Hij werd in 2014 herkozen met zestig procent van de stemmen. Als gevolg van het gat van 28 jaar tussen zijn tweede en derde termijn is Brown zowel de op vijf na jongste Californische gouverneur (de jongste sinds 1863) als de oudste Californische gouverneur in de geschiedenis.

Op 23 nov. 2017 verleende Brown gratie aan de 70-jarige Craig Richard Coley nadat DNA-testen hadden aangetoond dat hij niet betrokken was bij de moorden op zijn ex-vriendin en haar zoon in 1978.

Brown werd geacht zich kandidaat te stellen voor de Democratische nominatie voor president bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016. Hij had daar belangstelling voor getoond, vooral als Hillary Clinton zich niet kandidaat zou stellen. In een interview in 2014 sloot Brown echter uit dat hij zich kandidaat zou stellen. Hij sloot niet uit dat hij zich kandidaat zou stellen voor nog een termijn als burgemeester van Oakland, door te zeggen: "Ik zou het niet erg vinden om burgemeester van Oakland te zijn. Maar ik weet niet of ik, als ik 80 en een half ben, nog dezelfde eetlust zal hebben. Ik ben erg opgewonden over deze baan. Toch wil ik mijn opties voor over vier jaar niet uitsluiten."

In een interview door CNN tijdens het tweede Republikeinse Primaire debat in de Ronald Reagan PresidentialLibrary, zinspeelde Brown op een mogelijk presidentieel bod in 2016. Hij verklaarde dat "ik zal inspringen wanneer de tijd rijp is".

Brown trouwde in 2005 met zijn vriendin van vijftien jaar, Anne Gust.

In april 2011 onderging Brown een operatie om een basaalcelcarcinoom aan de rechterkant van zijn neus te verwijderen. In december 2012 meldden de media dat Brown werd behandeld voor een vroeg stadium (het precieze stadium en de graad werden niet vermeld) gelokaliseerde prostaatkanker met een zeer goede gezondheid.