Louise van Mecklenburg-Strelitz

Hertogin Louise van Mecklenburg-Strelitz (Duits: Luise Auguste Wilhelmine Amalie Herzogin zu Mecklenburg; 10 maart 1776 - 19 juli 1810) was koningin-consort van Pruisen als echtgenote van koning Frederik Willem III.

Na de beklimming van haar man ontwikkelde Louise vele banden met hooggeplaatste ministers en werd ze een machtig figuur binnen de regering toen ze universeel respect en genegenheid begon af te dwingen. De koningin probeerde altijd op de hoogte te blijven van de politieke ontwikkelingen aan het hof en vanaf het allereerste begin van zijn bewind raadpleegde de nieuwe koning Louise over staatszaken.

Hoewel Pruisen sinds 1795 niet meer in een oorlog had gevochten, waren de militaire leiders ervan overtuigd dat ze tegen de troepen van Napoleon konden winnen. Na een klein incident met betrekking tot een anti-Frans pamflet werd koning Frederik Willem uiteindelijk door zijn vrouw en familie onder druk gezet om zijn ongemakkelijke vrede te verbreken en de oorlog tegen de Franse keizer in te gaan. De Pruisische troepen begonnen te mobiliseren, met als hoogtepunt de Slag bij Jena-Auerstedt in oktober 1806, die een ramp was voor Pruisen, omdat het vermogen van de strijdkrachten om de oorlog voort te zetten effectief werd weggevaagd. De koning en koningin hadden hun troepen vergezeld in de strijd bij Jena (met Louise die zich blijkbaar "als een Amazone" had gekleed), maar moesten vluchten voor de Franse troepen.

Napoleon zelf bezette Berlijn en de koning, koningin en de rest van de koninklijke familie moesten, ondanks de ziekte van Louise, in de wintermaanden vluchten naar Königsberg in het meest oostelijke deel van het koninkrijk. Op de reis daarheen was er geen eten of schoon water, en de koning en koningin werden gedwongen om dezelfde slaapplaatsen te delen in "een van de ellendige schuren die ze huizen noemen", volgens een getuige die met hen meereisde.

Napoleon eiste vanuit een zeer superieure positie vrede in wat men de Vrede van Tilsit (1807) zou noemen. In het midden van deze onderhandelingen stemde de keizer ermee in om de helft van Pruisen intact te houden. Louise stemde er schoorvoetend mee in om de keizer in Tilsit te ontmoeten, maar alleen om "haar Pruisen" te redden. Ze probeerde haar schoonheid en charme te gebruiken om hem te vleien in gunstiger bewoordingen. Voordien had ze hem "het Monster" genoemd, maar nu deed ze een verzoek voor een privé-interview met de keizer. Ze wierp zich aan zijn voeten; Napoleon was onder de indruk van haar genade en vastberadenheid, maar hij weigerde enige concessie te doen. De inspanningen van koningin Louise om haar geadopteerde land te beschermen tegen de Franse agressie worden goed bewonderd door de toekomstige generaties.

Op 19 juli 1810 stierf de koningin in de armen van haar man aan een ongeïdentificeerde ziekte. De onderdanen van de koningin schreven de Franse bezetting toe als oorzaak van haar vroegtijdige dood. De dood van Louise liet haar man met rust in een periode van grote moeilijkheden, omdat de Napoleontische oorlogen en de behoefte aan hervormingen voortduurden. Napoleon merkte op dat de koning "zijn beste minister heeft verloren."

Vragen en antwoorden

V: Wie was koningin Louise van Mecklenburg-Strelitz?

V: Welke rol speelde zij in de Pruisische regering?

V: Welke gebeurtenis zorgde ervoor dat Pruisen in oorlog kwam met Frankrijk?

V: Hoe reageerde Napoleon toen hij Berlijn bezette?

V: Wat deed koningin Louise tijdens de onderhandelingen met Napoleon in Tilsit?

V: Hoe reageerde koning Frederik Willem toen hij hoorde van de dood van zijn vrouw?

V: Werd er gespeculeerd over de oorzaak van de vroege dood van koningin Louise?

Zoek op letter