Butler County (county code BU) is een county in het zuiden van de Amerikaanse staat Kansas. In 2010 woonden er 65.880 mensen. De hoofdstad is El Dorado. El Dorado is ook de grootste stad in Butler County.
Geschiedenis
Butler County heeft zijn wortels in de midden-19e eeuw. De county is vernoemd naar de Amerikaanse politicus Andrew Butler en ontstond in de periode van vroege kolonisatie en ontwikkeling van Kansas. In de loop van de 19e en 20e eeuw speelde landbouw en later de olie- en gaswinning een belangrijke rol in de economische en sociale ontwikkeling van het gebied.
Geografie en natuur
Butler County ligt in het zuidelijke deel van Kansas en heeft een mix van landbouwgrond, bossen langs rivieren en enkele grote waterpartijen. Belangrijke natuurlijke plekken zijn onder meer El Dorado Lake en rivieren die het landschap vormgeven. Het reliëf is typisch voor deze regio van de Great Plains: overwegend vlak tot licht golvend, met vruchtbare grond die zich goed leent voor akkerbouw en veeteelt.
Bevolking en economie
Bij de volkstelling van 2010 werd het aantal inwoners geregistreerd als 65.880. Het inwonertal bestaat uit bewoners van zowel de grotere steden als veel kleinere dorpen en landelijke gebieden. De economie van Butler County wordt gedomineerd door:
- landbouw (akkerbouw en veeteelt),
- energie (traditioneel olie- en gaswinning in delen van de county),
- lokale dienstverlening en industrie in de grotere plaatsen,
- en pendelverkeer naar nabijgelegen stedelijke centra voor werkgelegenheid.
Plaatsen binnen de county
De grootste en bestuurlijke kern is El Dorado. Andere belangrijke plaatsen en gemeenschappen in Butler County zijn onder meer Andover, Augusta, Rose Hill, Douglass, Benton en Potwin. Veel van deze plaatsen combineren woonwijken met lokale winkels, scholen en kleine industrieën.
Vervoer en bereikbaarheid
Butler County is goed bereikbaar via een netwerk van staats- en landelijke wegen die verbindingen bieden naar omliggende counties en grotere steden in Kansas. De nabijheid van de stad Wichita vergroot de bereikbaarheid voor zaken, zorg en luchtvervoer (Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport). Binnen de county zijn regionale wegen en openbaar vervoer beperkt, waardoor veel bewoners afhankelijk zijn van de auto.
Onderwijs en cultuur
Het onderwijsaanbod omvat openbare basisscholen en middelbare scholen in de verschillende gemeenschappen. Daarnaast heeft de county hoger onderwijsfaciliteiten en trainingsprogramma's die aansluiten op lokale arbeidsmarkten. Cultureel heeft Butler County lokale historische verenigingen, musea en gemeenschapsevenementen die het regionale erfgoed en de gemeenschapszin benadrukken.
Bezienswaardigheden en recreatie
Voor recreatie en toerisme zijn El Dorado Lake en aangrenzende parken populaire bestemmingen voor vissen, varen, kamperen en wandelen. Historische centra van plaatsen zoals El Dorado bieden winkels, restaurants en lokale evenementen. De landelijke omgeving biedt ook mogelijkheden voor agritoerisme en buitenactiviteiten.
Voor wie meer wil weten over Butler County zijn lokale overheidswebsites, musea en de bibliotheken in de steden goede startpunten voor gedetailleerde en actuele informatie over bevolking, evenementen en bestuurszaken.
