Charles Henry "Charlie" Christian (29 juli 1916 - 2 maart 1942) was een Amerikaanse jazzgitarist. Christian is vooral bekend als één van de eerste beroemde gitaristen die de elektrische gitaar bespeelde. Hij wordt ook herinnerd als één van de eerste muzikanten die de jazzstijlen "bebop" en "cool jazz" hielp creëren.
Charlie Christian
Carrière
Christian kreeg voor het eerst bekendheid als lid van het Benny Goodman Orchestra. Hij speelde met Goodman van augustus 1939 tot juni 1941. Hij was erg goed in het op en neer spelen van veel noten op een enkele gitaarsnaar. Door zijn gitaar via een versterker te bespelen werden zijn gitaarsolo's erg luid in de band.
Dood
Christian stierf in maart 1942 toen hij pas 26 jaar oud was. Hij was al enkele jaren ziek van tuberculose voordat hij stierf.
Hoewel hij een jazz-gitarist was die stierf voordat de muziekstijl rock and roll ontstond, was hij toch van grote invloed op rock and roll-muzikanten. Daarom werd Charlie Christian in 1990 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame, ook al had hij nooit rock and roll muziek gespeeld.
Legacy
Charles Henry Christian groeide op in Oklahoma City in de Amerikaanse staat Oklahoma. In 2006 doopte Oklahoma City een straat om tot "Charlie Christian Avenue". Er is ook een jaarlijks jazzmuziekfestival in Oklahoma City dat naar Charlie Christian is genoemd.