Jim Nicholson (Amerikaans politicus)

Politieke carrière

Nicholson heeft nooit een gekozen ambt bekleed, maar is al lang actief in de Republikeinse Partij. In januari 1986 werd hij gekozen tot committeeman van Colorado voor het Republican National Committee (RNC). In 1993 werd hij verkozen tot vice-voorzitter van het RNC, en in januari 1997 was hij de "verrassende keuze" voor de nationale voorzitter van de GOP. Hij vervulde die functie tot en met de presidentsverkiezingen van 2000.

Tussen 2001 en zijn benoeming tot minister van Veteranenzaken was hij ambassadeur van de Verenigde Staten bij de Heilige Stoel (het Vaticaan).

Zakelijke carrière

Voordat hij in overheidsdienst trad, werkte hij als advocaat in Denver, Colorado, gespecialiseerd in onroerend goed, gemeentelijke financiën en ruimtelijke ordening. In 1978 richtte hij Nicholson Enterprises, Inc. op, een ontwikkelaar van geplande woongemeenschappen, en in 1987 kocht hij Renaissance Homes, een bouwer van huizen op maat. Hij werkt nu in het Washington D.C. kantoor van Brownstein Hyatt Farber & Schreck LLP.

Militaire dienst

Hij studeerde in 1961 af aan de United States Military Academy in West Point, New York en diende acht jaar in actieve dienst. Hij was parachutist en Ranger-gekwalificeerd legerofficier. Hij vocht in de Vietnam-oorlog, waar hij de Bronzen Ster, Combat Infantryman Badge, de Meritorious Service Medal, Republic of Vietnam Cross of Gallantry en twee Air Medals verdiende.

Na dertig jaar in het leger te hebben gewerkt, ging hij in 1991 met pensioen met de rang van kolonel.

Persoonlijk leven

Nicholson werd geboren op een boerderij bij Struble, Iowa. Nicholson heeft zijn jeugd beschreven als "vuil arm opgroeien in een huurhuis zonder sanitair en soms zonder eten". Zijn broer is generaal John W. Nicholson van de Vietnamoorlog.

Nicholson heeft een Master's degree in Public Policy van Columbia University. In 1972 behaalde hij een graad in de rechten aan de Universiteit van Denver. In mei 2005 kreeg hij de Distinguished Graduate of the U.S. Military Academy Award.

Nicholson is getrouwd met de voormalige Suzanne Marie Ferrell uit Highland Falls, New York, die kunstenares is. Zij zijn de ouders van drie volwassen kinderen.