Notts County Football Club is een voetbalclub in Nottingham, Engeland, en tevens de oudste professionele voetbalclub ter wereld. De club speelt nu in de Football League One van de EFL, een onderdeel van het Engelse voetbalcompetitiesysteem. "The Magpies" spelen in het Meadow Lane stadion in zwart-wit gestreepte shirts.

De club heeft ook vele malen in de hoogste divisie van het Engelse voetbal gespeeld, voor het laatst in 1991-92, toen zij in het laatste seizoen van de oude Eerste Divisie speelden vóór de oprichting van de Premier League.

Bekende managers van Notts County in het verleden waren Jimmy Sirrel, Neil Warnock, en Sam Allardyce.

Geschiedenis

Notts County werd opgericht in 1862 en staat bekend als de oudste professionele voetbalclub die nog actief is in het Engelse profvoetbal. De club behoorde tot de oprichters van de Football League in 1888 en speelde sindsdien lange periodes op verschillende niveaus binnen het Engelse competitie‑systeem. Door de jaren heen heeft Notts County periodes van succes afgewisseld met tijden van terugval, maar de historische status en traditie van de club blijven belangrijk voor supporters en de stad Nottingham.

Stadion

Meadow Lane is het thuishonk van Notts County. Het stadion ligt dicht bij de rivier de Trent en de City Ground van stadsgenoot Nottingham Forest, waardoor de twee clubs geografisch dicht bij elkaar staan. Meadow Lane heeft een traditionele uitstraling en biedt plaats aan een flink aantal supporters; het stadion is een belangrijk onderdeel van de identiteit van de club en het lokale supportersleven.

Kleuren, bijnaam en identiteit

Notts County staat bekend om zijn zwart-wit gestreepte tenue, waardoor de bijnaam "The Magpies" (de eksters) is ontstaan. Het clublogo en de merchandising gebruiken vaak het magpie‑motief en de zwart‑witte kleuren. De lange historie van de club en haar rol in de vroege ontwikkeling van het georganiseerde Engelse voetbal maken Notts County tot een herkenbaar en gerespecteerd merk binnen het Engelse voetbal.

Belangrijkste prestaties

  • Oprichter en vroeg lid van de Football League (1888).
  • Winst in de FA Cup in de late 19e eeuw; de FA Cup‑historie van de club maakt deel uit van haar rijke traditie.
  • Verschillende promoties en kampioenschappen op lagere divisieniveaus door de decennia heen.

Hoewel Notts County al lange tijd niet meer structureel in de hoogste Engelse divisie speelt, zijn de historische overwinningen en het feit dat de club deel uitmaakte van de vroege jaren van het georganiseerde competitievoetbal belangrijke onderdelen van de erfenis.

Rivaliteit en supporters

De lokale rivaal is Nottingham Forest; door de verschillen in divisieniveau komen beide ploegen echter niet vaak tegenover elkaar te staan in competitiewedstrijden. De derby tussen Notts County en Nottingham Forest heeft desondanks een traditionele betekenis voor supporters wanneer de clubs elkaar ontmoeten in bekerduels of vriendschappelijke ontmoetingen. Notts County heeft een toegewijde achterban die trots is op de lange historie en de regionale verbondenheid van de club.

Notabele figuren

  • Jimmy Sirrel – een van de meest geliefde managers in de clubgeschiedenis, die de club succes en stabiliteit bracht in zijn periodes aan het roer.
  • Neil Warnock en Sam Allardyce – beide later bekend geworden in het Engelse voetbal en onderdeel van de rijke reeks managers die het clubvakmanschap hebben beïnvloed.

Rol in de gemeenschap

Zoals veel historische voetbalclubs heeft Notts County een rol buiten het professionele voetbal: de club is betrokken bij lokale initiatieven, jeugdopleidingen en activiteiten die gericht zijn op de gemeenschap. De club vormt een cultureel herkenningspunt binnen Nottingham en biedt een verbinding tussen verleden en heden voor supporters van alle leeftijden.

Deze samenvatting geeft een overzicht van de belangrijkste aspecten van Notts County F.C.: haar status als een van de oudste professionele clubs, de traditionele zwart‑witte identiteit, het stadion Meadow Lane en de belangrijke plaats die de club inneemt in de lokale en nationale voetbalgeschiedenis.