Categorische imperatief
Het categorische gebod is een idee dat de filosoof Immanuel Kant had over ethiek. Kant zei dat een "imperatief" iets is wat een persoon moet doen. Bijvoorbeeld: als een persoon wil stoppen met dorst te hebben, is het noodzakelijk dat hij of zij een drankje neemt. Kant zei dat een imperatief "categorisch" is, als het te allen tijde en in alle situaties waar is.
Het voorbeeld van een dorstig persoon die Kant de Hypothetische Imperatief heeft genoemd. Kant gebruikte de hypothetische imperatief om zijn ideeën over de ethiek van een categorische imperatief uit te leggen. Het is bijvoorbeeld meestal geen morele keuze wanneer een persoon besluit om water te drinken, ongeacht waarom hij het water drinkt. Als iemand erg dorstig is, dan is het een hypothetische verplichting om het water te drinken.
In plaats van het hypothetische imperatief zei Kant dat de morele keuzes worden beheerst door een categorisch imperatief. De categorische imperatief is iets wat een persoon moet doen, ongeacht de omstandigheden. Het is voor een ethisch persoon noodzakelijk dat hij keuzes maakt op basis van de categorische imperatief. Een andere manier om dat te zeggen is dat een ethisch persoon een "universele wet" volgt, ongeacht zijn situatie.
Kant legde zijn ideeën over het volgen van de categorische verplichting uit door nog een idee te introduceren dat hij een "spreuk" noemde. Een spreuk is een andere manier om te zeggen wat we willen doen en waarom we het willen doen in één zin. We kunnen ethische stelregels leren door de toets van de categorische imperatief toe te passen. En hij zei dat we ethisch kunnen leven als we deze stelregels gebruiken wanneer we beslissingen nemen.
Het categorische imperatief, het hypothetische imperatief en de stelregel zijn allemaal terug te vinden in het voorbeeld van de dorstige man.
Een man die alleen in een kamer is opgesloten voor een nacht, en hij heeft niets meegebracht behalve een fles water. De man heeft de hele dag niets te drinken gehad en is erg dorstig. We kunnen deze man "Dorstige Man" noemen. Een hypothetische noodzaak zou kunnen zijn dat "een dorstige man water moet drinken als hij wil stoppen met dorst te hebben." Als de dorstige man leefde volgens een stelregel die gebaseerd is op deze hypothetische eis, zou het kunnen zijn: "Als ik kan, zal ik water drinken wanneer ik dorst heb."
In dit voorbeeld maakt de Thirsty Man geen duidelijke morele keuze. Sommige filosofen zouden zeggen dat de stelregel van de Dorstige Man een redelijke is. Gebaseerd op de spreuk van de Dorstige Man, zal hij binnenkort het water drinken.
Een paar minuten later wordt er een tweede man in de kamer gebracht. Beide mannen krijgen te horen dat ze de hele nacht in de kamer zullen zijn, en dat niemand anders tot de ochtend terug zal zijn om ze te zien. Thirsty Man heeft de waterfles nog niet geopend. De nieuwe man heeft al vele dagen niets meer gedronken. De tweede man is duidelijk aan het sterven aan uitdroging. Als hij niet snel water krijgt zal hij sterven. We kunnen deze tweede man "stervende man" noemen.
De dorstige man heeft nu een beslissing te nemen, zal hij het water delen of zelf drinken?
De dorstige mens leeft niet volgens de stelregel "Ik zal water drinken als ik dorst heb", omdat die stelregel de test om universeel te voldoen aan de categorische imperatief niet doorstaat. De dorstige mens gelooft dat het categorische gebod de Gouden Regel is. Om een ethisch persoon te zijn, gelooft de Dorstige Man dat hij te allen tijde anderen moet behandelen zoals hij zou willen dat ze hem behandelen. Uit de categorische verplichting van de Gouden Regel, heeft de Dorstige Man een stelregel aangenomen van "Ik zal alles geven wat ik kan aan iedereen die ik ontmoet, als die persoon wat ik heb veel meer nodig heeft dan ik nodig heb". "
Thirsty Man bereidt zich voor om te beslissen of hij het water dat hij wil drinken, of dat hij het aan de stervende man zal geven. Thirsty Man test beide keuzes door ze te vergelijken met zijn stelregel. Hij ziet dat het noodzakelijk is dat hij het water aan de stervende man geeft.
De dorstige man geeft het water aan de stervende man. Dying Man drinkt bijna de hele fles, maar dan stikt hij in de laatste slok. Er is niets dat Thirsty Man kan doen om de verstikking te stoppen, en Dying Man sterft.
Er zijn veel filosofieën over ethiek, en veel filosofen die zeer verschillende meningen hebben. Sommige filosofen zouden kunnen zeggen dat het ethisch zou zijn geweest als Thirsty Man de fles voor zichzelf had gehouden om te drinken. Het was zijn fles om te beginnen en hij kon ermee doen wat hij wilde. Andere filosofen zouden kunnen zeggen dat Thirsty Man ethisch gezien verkeerd was om de fles aan de stervende man te geven, omdat het water de stervende man uiteindelijk heeft verstikt.
Kant's idee van het categorische imperatief zou zeggen dat de Dorstige Man de juiste keuze heeft gemaakt, om de juiste redenen, en hij heeft die ethische beslissingen op een logische manier genomen.
Een belangrijk onderdeel van Kant's idee is dat de moraal van een keuze gebaseerd is op waarom we de keuze maken (intentie), en niet op wat er gebeurt nadat we het maken (gevolg). Een ander belangrijk onderdeel van Kant's idee is dat deze ethische beslissingen geen regels of wetten zijn die aan ons worden opgelegd (universele wet of objectief waarachtige ethische verklaring). Kant vond dat ethische beslissingen gebaseerd moeten zijn op logica en redenering (correcte redenering of deductieve redenering).
Kant werkte deze ideeën uit door te zeggen dat we andere personen moeten behandelen als personen en niet als hulpmiddelen die ons op een of andere manier kunnen helpen. Hij zei dat we dit moeten doen op basis van de ethische plicht die alle personen jegens elkaar hebben, een ethische plicht die men een universele wet zou kunnen noemen. Kant's ideeën over deze universele wet en de categorische imperatief zijn belangrijke basiscomponenten van de filosofie van het Absolutisme.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de categorische imperatief?
A: De categorische imperatief is een idee van Immanuel Kant dat stelt dat morele keuzes gebaseerd moeten zijn op een universele wet, ongeacht de situatie. Dit betekent dat ethische beslissingen niet gebaseerd zijn op regels of wetten die ons zijn overgeleverd, maar dat zij gebaseerd moeten zijn op logica en rede.
V: Wat is een hypothetische imperatief?
A: Een hypothetische imperatief is een voorbeeld dat Kant gebruikt om zijn ideeën over de ethiek van een categorische imperatief uit te leggen. Het verwijst naar iets dat iemand moet doen om een bepaald doel te bereiken, zoals water drinken als hij dorst heeft. Het gaat meestal niet om het maken van morele keuzes.
V: Wat is een stelregel?
A: Een stelregel is een andere manier om in één zin te zeggen wat we willen doen en waarom we dat willen doen. Volgens Kant kunnen stelregels ons helpen bij het nemen van ethische beslissingen als we ze gebruiken wanneer we beslissingen nemen en ze toetsen aan de toets van het categorisch imperatief.
V: Hoe verklaarde Kant zijn ideeën over het volgen van de categorische imperatief?
A: Kant legde zijn ideeën over het volgen van de categorische imperatief uit door nog een idee te introduceren dat hij een "stelregel" noemde. Hij zei dat maxima ons kunnen helpen een ethisch leven te leiden als we ze gebruiken wanneer we beslissingen nemen en ze toetsen aan de test van de categorische imperatief.
V: Hoe kunnen stelregels ons helpen ethische stelregels te leren?
A: Stelregels kunnen ons helpen ethische stelregels te leren door bij het nemen van beslissingen de toets van het categorisch imperatief toe te passen. Zo kunnen wij bepalen of onze beslissing de universele wet volgt of niet, en dus of zij ethisch juist is of niet.
V: Wat was de stelregel van de Dorstige Man?
Antwoord: De stelregel van de Dorstige Man was "Als ik kan, zal ik water drinken wanneer ik dorst heb". Deze stelregel faalde echter toen hij getoetst werd aan de test van universele vervulling voor alle situaties volgens Kants idee van een Categorisch Imperatief, dus nam hij een andere stelregel aan, namelijk: "Ik zal alles geven wat ik kan aan iedereen die ik tegenkom, als die persoon dat wat ik heb veel harder nodig heeft dan ikzelf."
