AlegsaOnline.com

Al-Askari-moskee (Samarra) — Belangrijk sjiitisch heiligdom sinds 944

Al-Askari-moskee in Samarra — belangrijk sjiitisch heiligdom sinds 944, rustplaats van Imams `Alī l-Hādī en Hassan al-`Askarī; symbool van geloof, geschiedenis en verering.

Schrijver: Leandro Alegsa

19-02-2026

Al-`Askarī of de `Askariyya Mosque/Shrine (Arabisch: مرقد الامامين علي الهادي والحسن العسكري; getranslitereerd: Marqad al-Imāmayn `Alī l-Hādī wa l-Ħassan al-`Askarī) is een belangrijk Shī`a heiligdom in de Iraakse stad Samarra. Samarra ligt ongeveer 60 mijl van Bagdad. Het heiligdom, oorspronkelijk gebouwd in 944, behoort tot de belangrijkste Shīitische bedevaartplaatsen wereldwijd en trekt pelgrims uit Irak en daarbuiten. De beroemde vergulde koepel van het heiligdom werd tijdens een aanslag in februari 2006 verwoest (zie bomaanslag op de al-Askari moskee in 2006).

In het heiligdom liggen de overblijfselen van de tiende en elfde Shī`a Imāms, `Alī l-Hādī en zijn zoon Hassan al-`Askarī, onder de gemeenschappelijke aanduiding "de twee `Askarī's" (al-`Askariyān). Het complex omvat ook een schrijn gewijd aan de Twaalfde of "Verborgen" Imām, Muħammad al-Mahdī. Om die reden heeft het `Askariyya heiligdom een centrale plaats binnen de Twelver-sjiitische religieuze verbeelding en beleeft men er jaarlijkse herdenkingen en ziyārāt. Het heiligdom staat ook bekend onder namen als het "Graf of Mausoleum van de Twee Imāmen", "het Graf van de Imāmen `Alī l-Hādī en Hassan al-`Askarī" en al-Hadhratu l-`Askariyya.

Verder zijn in hetzelfde complex begraven: Hakimah Khatun, zus van `Alī l-Hādī, en Narjis Khatun, die traditioneel als de moeder van Muħammad al-Mahdi wordt beschouwd.

De naam `Askariyya verwijst naar het Arabische woord askar (leger/garnizoen). De Imāms `Alī l-Hādī en Hassan al-`Askarī verbleven in Samarra onder strikte bewaking van de Abbasidische autoriteiten; hun residentie lag dicht bij de militaire garnizoensplaats, waaruit hun bijnaam is afgeleid. Het huidige schrijn dateert uit 944 en werd in de loop der eeuwen meerdere keren uitgebreid en versierd tijdens verschillende dynastieën in de regio.

Architectonisch was het complex bekend om zijn vergulde koepel, twee sierlijke minaretten en rijk versierde binnenruimtes met tegeltableaus, kalligrafie en ornamentaal metaalwerk. Het interieur diende als plaats voor gebed, rouwbijeenkomsten en de ontvangst van pelgrims. Veel van deze decoraties werden bij de aanslagen beschadigd of vernietigd; bij de restauratie werden bewaarde fragmenten hergebruikt waar mogelijk.

De aanslag op 22 februari 2006 op de koepel van de al-`Askari moskee vormde een keerpunt. De explosie waarop de koepel instortte werd toegeschreven aan extremistische aanvallers en leidde tot een scherpe escalatie van sektarisch geweld in Irak. In juni 2007 werden ook de twee minaretten aangevallen en verwoest. De aanvallen hadden niet alleen grote materiële schade tot gevolg, maar veroorzaakten ook grootschalige verplaatsingen en bloedige tegenreacties door gewapende groepen in het hele land.

Na de vernietiging startten herstelwerkzaamheden gefinancierd door de Iraakse overheid en met bijdragen van diverse donoren. De koepel en andere delen van het heiligdom werden in de jaren daarna herbouwd en opnieuw verguld; het complex is sindsdien (onder strikte beveiliging) grotendeels weer open voor pelgrims. Restauratie en beveiliging blijven politiek en sociaal gevoelig vanwege de symbolische betekenis van het heiligdom en de voortdurende spanningen in de regio.

De religieuze betekenis van al-`Askari wordt in Westerse media benadrukt; het tijdschriftTime schreef rond de aanslag in 2006 dat "al-Askari [is] een van de heiligste plaatsen van de Shi'ite Islam". Alleen de heiligdommen van Najaf en Karbala worden doorgaans als belangrijker beschouwd. Het heiligdom geniet historisch gezien ook respect onder veel bewoners van Samarra buiten de sjiitische gemeenschap: zelfs soennitische inwoners van de stad gebruikten uitdrukkingen als 'te zweren bij het heiligdom', wat het gedeelde culturele gewicht van de plaats illustreert.

Tegenwoordig blijft de al-`Askari een centraal punt voor sjiitische devotie, pelgrimstochten en religieuze ceremonies. Vanwege de gevoeligheid van de locatie en de voorgeschiedenis van aanvallen is de toegang en beveiliging streng geregeld; de instandhouding van het heiligdom is een blijvend onderwerp van zowel religieuze als nationale belangstelling.

De moskee voor het eerste bombardement in 2006

Geschiedenis

De Imāms `Alī l-Hādī (ook bekend als een-Naqī) en Hassan al-`Askarī leefden onder huisarrest in het deel van Samarra dat Caliph al-Mu's tasim's militaire kamp (`Askaru l-Mu'tasim) was geweest. Als gevolg daarvan staan ze bekend als de `Askariyyān ("Bewoners in het kamp"). Ze stierven en werden begraven in hun huis aan de Abī Ahmad Straat in de buurt van de moskee gebouwd door Mu'tasim. Een latere traditie schrijft hun dood toe aan gif.

Het heiligdom rond hun graven werd gebouwd in 944 door de Hamdanid gouverneur Nasīr ad-Dawla. Het werd een brandpunt voor pelgrims. Het werd verschillende keren ontwikkeld en herbouwd in de daaropvolgende eeuwen, met name door Arslan al-Basasiri rond 1053 en door Kalief en Nasīr li-Dīn Allāh in 1209.

Nasir ad-Din Shah Qajar ondernam de laatste verbouwing van het heiligdom in 1868, met de gouden koepel die in 1905 werd toegevoegd. Bedekt met 72.000 goudstukken en omgeven door muren van lichtblauwe tegels, was de koepel een dominant kenmerk van de Samarra-skyline. Hij was ongeveer 20 meter in diameter en 68 meter hoog.

Bombardementen

De aanval van 2006

Op 22 februari 2006, om 6:55 uur lokale tijd (0355 UTC) vonden er explosies plaats in de moskee. De explosies vernielden de gouden koepel en beschadigden de moskee ernstig. Verschillende mannen, waarvan één in militair uniform, waren eerder de moskee binnengegaan. Ze bonden er de bewakers vast en stelden explosieven op, wat resulteerde in de ontploffing. Twee bommen werden afgevuurd door vijf tot zeven mannen, verkleed als personeel van de Iraakse Special forces, die in de loop van de ochtend het heiligdom binnenkwamen.

aanval van 2007

Rond 9 uur 's ochtends op 13 juni 2007 vernietigde het verdachte volk van Al-Qaeda de twee resterende 36 meter hoge gouden minaretten die de ruïnes van de koepel flankeerden. Er werden geen dodelijke slachtoffers gemeld. De Iraakse politie heeft het horen van ,,twee bijna gelijktijdige explosies gemeld die van binnen de moskeeassamenstelling bij rond 9 a.m." komen. Een rapport van de Iraakse Staatstelevisie verklaarde dat de ,,lokale ambtenaren zeiden dat twee mortierrondes bij de twee minaretten werden afgevuurd."

De soldaten van de Iraakse Nationale Garde bereiden zich voor op de bestorming van de moskee in Samarra in 2004.

Vragen en antwoorden

V: Wat is Al-`Askarī?

A: Al-`Askarī is een Shī`a moslim heilige plaats gelegen in de Iraakse stad Samarra.

V: Hoe ver ligt Samarra van Bagdad?

A: Samarra ligt 60 mijl van Bagdad.

V: Wanneer werd het `Askariyya heiligdom gebouwd?

A: Het `Askariyya heiligdom werd gebouwd in 944.

V: Wie liggen er in het heiligdom begraven?

A: De overblijfselen van de tiende en elfde Shī`a Imāms, `Alī l-Hādī en zijn zoon Hassan al-`Askarī, bekend als "de twee `Askarīs" (al-`Askariyyān), rusten in het heiligdom. Het bevat ook de overblijfselen van Hakimah Khatun, zuster van `Alī l-Hādī, en Narjis Khatun, moeder van Muħammad al-Mahdi.

V: Welke andere namen draagt het?

A: Het `Askariyya heiligdom staat ook bekend als het "Graf of Mausoleum van de Twee Imāms", "het Graf van Imāms `Alī l-Hādī en Hassan al-`Askarī" en al-Hadhratu l-`Askariyya.

V: Wat is er in 2006 met de koepel gebeurd?

A: De koepel werd vernietigd in februari 2006 tijdens wat bekend werd als het Al-Askar Moskee Bombardement.

V: Hoe belangrijk is deze plaats voor de sjiitische islam?

A: Time magazine meldde dat "al-Askari [is] een van de heiligste plaatsen van de sjiitische islam - alleen Najaf en Karbala zijn belangrijker - en zelfs soennieten hebben er veel respect voor."